business

De op AI gebaseerde zoekmachine Perplexity is volgens recente berichtgeving van Amerikaanse nieuwsmedia in gesprek met investeerders om tussen de 500 miljoen en 1 miljard dollar aan nieuw kapitaal op te halen. De waarde van het bedrijf zou daardoor stijgen tot maximaal 18 miljard dollar. In december vorig jaar waardeerden analisten Perplexity nog op 9 […]

In Duitsland zijn pakketautomaten voor het eerst erkend als officiële postkantoren. Volgens een brief van het Bundesnetzagentur aan zijn adviesraad zijn er negen goedkeuringen verleend voor geautomatiseerde stations. Het gaat om twee locaties in Noordrijn-Westfalen (districten Dortmund en Siegen), twee in Beieren (Hummeltal en Egling), twee in Baden-Württemberg (Steinhausen an der Rottum en Ebersbach an der Fils), één in Hessen (Aßlar), één in Nedersaksen (Georgsmarienhütte) en één in Saksen-Anhalt (Muldestausee). Hoewel dergelijke automaten al enkele jaren bestaan, waren ze nog niet als postfilialen erkend. De Duitse post is verplicht om een filiaal te hebben in gemeenten met meer dan 2000 inwoners. Bovendien mag het filiaal niet verder dan twee kilometer van elkaar verwijderd zijn in aaneengesloten woonwijken. De post voldoet al jaren niet meer aan deze vereisten, in juli 2024 waren er 141 onbezette verplichte locaties in Duitsland. Een woordvoerder van Deutsche Post verwelkomde de goedkeuring van het Bundesnetzagentur. ‘Het postkantoor is een klantvriendelijke automaatoplossing die 24 uur per dag beschikbaar is en onze klanten de belangrijkste post- en pakketdiensten biedt.’ Foto Anefo archief

De VS hebben vorig jaar voor het eerst de grens van 100 miljoen betalende abonnees voor muziekstreamingdiensten overschreden, volgens branchevereniging Record Industry Association of America (RIAA). In 2023 stond de teller nog op 96,8 miljoen. De inkomsten uit betaalde abonnementen op jaarbasis stegen met 5 procent stegen tot 11,7 miljard dollar, wat goed is voor 79 procent van de totale streaming-inkomsten. Volgens gegevens van Digital Music News domineert Spotify de Amerikaanse markt met een marktaandeel van 36 procent, gevolgd door Apple Music met 30,7 procent. Spotify heeft 55 miljoen betalende abonnees in de VS. De inkomsten uit streaming vertegenwoordigden een enorm deel van de totale muziekinkomsten – 84 procent in 2024. De omzet van 14,9 miljard dollar uit streaming kwam van betaalde abonnementen, door advertenties ondersteunde diensten, digitale radio, sociale mediaplatforms en digitale fitness-apps. Fysieke kopieën waren goed voor 11 procent van de totale omzet.  

De browser mocht in 2023 en 2034 nog op grote belangstelling rekenen. Totdat najaar 2004 de ontwikkelaars tot de conclusie kwamen dat de eigenzinnige Arc browser nooit een massapubliek zou bereiken en de ontwikkeling werd stilgezet. Nu neemt Zen browser (‘een kalmer internet’) het stokje van Arc over. The Browser Company, het bedrijf achter Arc browser, heeft vorig jaar rond deze tijd nog vijftig miljoen dollar groeigeld opgehaald bij onder meer Pace Capital. Dat gebeurde tegen een waardering van 550 miljoen dollar, een behoorlijke som voor een ogenschijnlijk triviaal product als een webbrowser. Webbrowser Arc was gebaseerd op Chromium en heeft een eigenzinnige interface, eentje die is gericht op het verwijderen van afleiding en toevoeging van productiviteit. Nieuwe gebruikers kregen te maken met een steile leercurve en dat bleek ook een belangrijk struikelblok te zijn, net als de tegenvallende prestaties. De adoptie op de toch al overvolle browsermarkt viel tegen. En dus werd, tot frustratie van gebruikers, de ontwikkeling stopgezet. Arc browser is daarmee verleden tijd. De startup richt zich nu op Dia, een mainstream product dat AI gebruikt om het surfen op het web minder complex te maken. Het is eigenlijk meer een AI-hulpje voor de browser, dat verschillende taken kan automatiseren. Het zou begin 2025 moeten verschijnen, maar dat is nog niet gebeurd. Voor verstokte Arc-gebruikers is er hoop: de gloednieuwe Zen browser neemt veel van de kenmerken van Arc over, maar doet dat op basis van Firefox (Gecko Engine). Zo zijn ook bij deze browser de tabs aan de linkerzijde van de browser te vinden, kun je makkelijk schakelen tussen werkruimtes (werk of privé, bijvoorbeeld met verschillende Facebook profielen), kun je browserchermen splitsen en kan de browser schermafdrukken maken. Ook is de browser naast Windows en Mac beschikbaar voor Linux, daar was Arc Browser nog niet aan toegekomen. Er is daarentegen geen mobiele versie van Zen, al kun je al je gegevens wel synchroniseren met de mobiele Firefox. Tip: gebruik Sync om al je instellingen. van Firefox over te nemen, maar als je Firefox of variaties (LibreWolf, Waterfox) blijft gebruiken naast Zen, kun je die vervolgens beter uitzetten, zeker als je verschillende thema’s wilt gebruiken. Het grootste nadeel van Zen is dat de ontwikkelaars het moeten hebben van donaties en geen geld hebben om DRM licenties te kopen, waardoor je op de browser niet naar bijvoorbeeld HBO Max of Netflix kunt kijken of muziek van Spotify kan afspelen. Plannen voor premiumonderdelen zijn er vooralsnog niet. Daardoor zal ook Zen voorlopig wel een nichebrowser blijven. Al is daar niets mis mee. Om video's van Youtube te kunnen tonen, dienen analytische cookies en tracking cookies geaccepteerd te worden. Cookie instellingen 

SuccessDay organiseert in mei voor de zesde keer zijn ‘Cycling Event’, een jaarlijkse fietstour voor collega’s, klanten en relaties van het HR-adviesbureau. Ontstaan vanuit een idee van wielrenenthousiastelingen binnen SuccessDay, heeft het Cycling Event zich sinds de start inmiddels bewezen als hèt jaarlijke sportevenement waar collega’s, klanten en leveranciers van SuccessDay naar uitkijken.

Met behulp van een nieuwbouwproject wil de gemeente Rucphen de bouwkosten voor een nieuwe basisschool deels terugverdienen. Maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan, blijkt uit onderzoek van een adviesbureau.

PA Consulting heeft een nieuw onderkomen. Het internationale advieskantoor is verhuisd naar Creative Valley, een moderne werkplek in het vernieuwde stationsgebied van Utrecht. De verhuizing is een belangrijke stap in de groeistrategie van PA Consulting in Nederland.

PostNL installeert dit jaar 500 nieuwe pakketkluizen en gaat campagnes voeren om het gebruik daarvan te intensiveren. De Nederlandse consument vraagt ook daadwerkelijk om deze nieuwe bezorgoptie, zo legt directeur Retail Barry Husman aan Emerce uit. “De klant wil keuze, de ene keer thuis iets ontvangen en de volgende keer bij een pakketkluis.” Daarom investeert PostNL dit jaar miljoenen euro’s extra om vijfhonderd nieuwe kluiswanden te installeren. “Daarna kijken we waar ruimte is voor meer. Dat is onderdeel van een langetermijnstrategie.” Uit eerdere ervaringen weet het logistiekbedrijf dat locaties op NS-stations niet goed werken, maar rondom supermarkten, lokale benzinestations en zorgcentra juist wel. Husman: “We stimuleren klanten en gebruikers om pakketjes snel op the halen. Dat gebeurt doorgaans binnen de één à twee dagen. We werken aan campagnes om de capaciteit optimaal in te vullen. Dan kun je naar een situatie dat een locatie dagelijks of zelfs twee keer per dag wordt gevuld.” Wat daar ook aan bijdraagt is het gegeven dat PostNL zijn netwerk pakketkluizen heeft opengesteld voor derde partijen, zoals GLS. “We praten ook met andere partijen”, al wil de directeur niet aangeven met wie. Tegen het einde van 2025 hoopt PostNL rond de 1.600 pakketautomaten in bedrijf te hebben. “Ze zijn een groot succes. Het gebruik steeg met 97 procent in 2024 en de NPS is hoog.” Onderzoek van logistiek techbedrijf Sendcloud liet eind vorig jaar al zien, dat de helft van de Nederlanders het liefst hun pakje áfhaalt. Het maakt niet veel uit of dat een pakketpunt van bijvoorbeeld PostNL of DHL is of een wandkluis. Thuisbezorging is in elk geval helemaal geen must. Budbee, dat in Nederland nog louter kluizen heeft, is volgens Logistiek.nl van plan zijn het aantal kluizen hier met tweeduizend te willen doen groeien naar drieduizend.

Breakdancen, hurken, rollen en een radslag. De Atlas-robot van Boston Dynamics draait er zijn hand niet voor om. Niet aan de hand van gedetailleerde instructies, maar door te observeren hoe de mens dat doet. Een nieuw ‘leermodel’ leer Atlas dingen doen die we eigenlijk alleen van mensen verwachten. De ontwikkeling, hieronder in beeld te zien, is onderdeel van een nieuwe technische golf die mensachtige robots naar het dagelijks leven van de mens brengt. Het leersysteem, in jargon aangeduid met reinforcement learning, wordt sinds kort toegepast op Atlas, voor ‘full-body contact strategies’. De AI-training vindt plaats in een lab van NVIDIA, dat deze week zijn contract met Boston Dynamics op dit terrein uitbreidde. In de woorden van Aaron Saunders, Chief Technology Officer bij Boston Dynamics: ”Robots zijn de brug tussen simulatie en de echte wereld.” Voelen doen robots niet, praten zouden ze in theorie moeten kunnen met behulp van de gangbare generatieve AI-modellen. Vooral humanoïde robots maken een heuse bloei door, met meer dan zestig robotstart-ups die alleen al in China zijn opgericht tegen 2024. Ter illustratie: automaker Xpeng omschrijft robots als het nieuwe groeidomein naast voertuigen. Een mensachtige robot kost rond deze tijd ergens tussen de 25.000 en 50.000 dollar. De industriële Dobot komt van het schap voor 27.500 dollar, die van UBTech bijvoorbeeld voor 41.000, maar Unitree weet de prijs kennelijk al te drukken tot 16.000 dollar. Robots worden voor huishoudens vooralsnog als te duur geacht. Naar verwachting komen die binnen betaalbaar bereik over vijf tot tien jaar. Een industriële warehouserobot is vandaag de dag al concurrerend met de mens. Bij Amazon zijn de bedrijfskosten per eenheid drie dollar per uur. Bij Amazon zijn meer dan een miljoen robots op de werkvloer actief, bij Tesla – een andere producent – kunnen dat er enkele duizenden worden. Hieronder een aantal video’s van Boston Dynamics’ prilste nog-niet-eens-robots uit eind jaren tachtig van de vorige eeuw:

NTT DATA heeft een nieuwe suite van agentic AI-diensten voor Hyperscaler AI-technologieën gelanceerd om organisaties te helpen bij het implementeren, bouwen en beheren van AI-gestuurde agents. De end-to-end diensten zijn ontworpen om schaalbare automatisering te leveren en meetbare bedrijfsresultaten te realiseren. De nieuwe diensten beloven in te spelen op de groeiende vraag naar agentic AI-oplossingen […]

Hoe zorg je ervoor dat jouw data veilig is en tegelijkertijd snel hersteld kan worden bij een incident? Samen met Synology bieden we je de kans om aan de slag te gaan met de DP7400, een krachtige en schaalbare backup-oplossing voor de meest veeleisende IT-omgevingen. De DP7400 is ontworpen voor bedrijven die maximale zekerheid willen […]

Pruna AI, een Europese startup die zich richt op compressie-algoritmen voor AI-modellen, heeft zijn optimalisatieframework open source gemaakt. Pruna AI heeft een framework dat verschillende efficiëntiemethoden toepast op AI-modellen gebouwd, zoals caching, pruning, kwantisatie en distillatie. Het bedrijf standaardiseert tevens het opslaan en laden van gecomprimeerde modellen, het combineren van deze compressiemethoden en het evalueren […]

Verschillende overheidsdiensten waaronder DigiD, DigiD Machtigen, BSNk, Digipoort en MijnOverheid waren vanochtend tijdelijk onbereikbaar door terugkerende DDoS-aanvallen. De storing begon om 10:15 uur en was om 11:02 uur verholpen, meldt beheerder Logius. Dit jaar is DigiD al meermaals onbereikbaar geweest door cyberaanvallen. De storing trof een breed scala aan digitale overheidsdiensten, waaronder het Centraal Aansluitpunt, […]

De specialist in mobiele wallets Litecard opent zijn Europese hoofdkantoor in Rotterdam. De nieuw opgerichte tak komt onder leiding van Emile Muijsson. Hij stond hier eerder aan het roer van Stocard, tot de overname door Klarna, en breidde zijn expertise over locatiegebaseerde marketing daarna uit bij Basebuilder. Litecard komt uit Australië, breidde uit naar Zuidoost-Azië en zet nu de stap naar Europa om merken, retailers en restaurants te helpen bij het verbeteren van hun klantbetrokkenheid en loyaliteit via mobile wallet marketing. Met Litecard kunnen merken eenvoudig vouchers, loyaliteitskaarten en promoties verspreiden via mobiele wallets, met naadloze integratie in bestaande CRM-, PoS- en eCommerce-systemen. Dat werkt op iOS en Android.