emerce

De geplande fusie tussen Getty Images en Shutterstock stuit op een obstakel nu de Britse mededingingsautoriteit (Competition and Markets Authority, CMA) een diepgaand onderzoek is gestart naar de mogelijke gevolgen voor de concurrentie. De toezichthouder vreest dat de samenvoeging van de twee grootste aanbieders van stockfoto’s en redactioneel beeldmateriaal wereldwijd de concurrentie op de Britse markt ernstig kan verstoren. Volgens de CMA zou de fusie ertoe kunnen leiden dat mediabedrijven, uitgeverijen en creatieve bureaus in het Verenigd Koninkrijk minder keuze hebben, hogere prijzen moeten betalen en mogelijk te maken krijgen met een verslechtering van de kwaliteit en de voorwaarden van dienstverlening. De toezichthouder heeft daarom een voorlopig oordeel geveld dat de overname een “substantieel nadeel voor effectieve concurrentie” kan opleveren. De geplande fusie, die in januari werd aangekondigd en een waarde heeft van ongeveer 3,7 miljard dollar, zou een nieuw mediaconcern creëren dat een groot deel van de wereldwijde beeldbankmarkt in handen krijgt. Hoewel beide bedrijven benadrukken dat de combinatie hun klanten juist beter zou moeten bedienen door middel van schaalvoordelen en verbeterde technologie, blijven mededingingsautoriteiten sceptisch. De CMA heeft Getty en Shutterstock tot 27 oktober de tijd gegeven om met zogenoemde ‘remedies’ te komen — voorstellen die de concurrentiezorgen kunnen wegnemen. Lukt dat niet, dan wordt de zaak doorverwezen naar een zogenoemde fase-2-procedure, waarin een uitgebreider onderzoek plaatsvindt dat maanden kan duren. Ondanks het kritische voorlopige oordeel hebben zowel Getty als Shutterstock laten weten zich te blijven inzetten voor het voltooien van de fusie. De bedrijven stellen dat de deal de markt juist zal stimuleren door innovatie te versnellen en klanten toegang te geven tot een breder, efficiënter beeldaanbod. De CMA blijft voorlopig echter bij haar standpunt dat verdere toetsing nodig is om de belangen van Britse afnemers te beschermen.

Google Android en Apple iOS zijn zo groot dat ze in Engeland een aparte juridische status en wellicht een aparte behandeling gaat krijgen. De softwaremakers komen in zeker zin aan de leiband van de Competition and Markets Authority (CMA) te zitten. Eerder deze week bepaalde de CMA dat Apple en Google een ‘strategic market status’ krijgen. Dat geldt voor het besturingssysteem, app-distributie, de browsers en browserengines voor smartphones en tablets. In de afgelopen maanden hebben 150 marktpartijen hun zienswijze verwoordt aan de toezichthouder. Diens conclusie: de partijen hebben elk een grote strategische marktmacht en zijn zo in de markt genesteld dat ze een speciale behandeling verdienen door de lokale marktmeester. De Competition and Markets Authority heeft verder vastgesteld dat gebruikers van mobiele apparaten in het Verenigd Koninkrijk vrijwel uitsluitend kiezen tussen Apples iOS en Googles Android-platform. Na die keuze is het lastig om van de ene naar de andere over te stappen. Deze keuze is vaak definitief. Dat heeft voor bedrijven ook impact. Zij moeten hun diensten en producten op beide platforms ontwikkelen en distribueren om zowel Apple- als Android-gebruikers te bereiken. Dit stelt Apple en Google in een sterke marktpositie. Bovendien concludeert de CMA dat technologische innovaties, inclusief ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie, in de komende vijf jaar waarschijnlijk niet zullen leiden tot een verzwakking van de marktdominantie van deze twee techgiganten. De nieuwe juridische status van de Amerikaanse techreuzen betekent niet dat de CMA deze bedrijven van wangedrag beschuldigt. Er worden ook geen aparte onderzoeken ingezet. De maatregel betekent wel, dat de toezichthouder gerichte en evenredige interventies kan instellen die ervoor zorgen dat mobiele platforms open blijven voor concurrentie. Google noemt de nieuw ingenomen Britse positie ‘teleurstellend, disproportioneel en ongerechtvaardigd’. Een week geleden kwam Googles zoekmachine onder eenzelfde regime te hangen bij de Britse toezichthouder. Die aparte status is geen papieren tijger. Er gaat daadwerkelijk een zekere dreiging van uit. Begin 2021, bijvoorbeeld, begon de CMA een onderzoek naar Googles Privacy Sandbox, dat later de basis zou worden voor een privacyveilig reclamesysteem in Google Chrome. Dat leidde eind dat jaar tot het besluit dat het techbedrijf onder actief toezicht van de Britse waakhond. Het ultieme gevolg daarvan was, dat geplande upgrades van Chrome niet doorgingen. Foto: Arthur Hinton / Unsplash

OpenAI heeft deze week zijn allereerste webbrowser gelanceerd, genaamd ChatGPT Atlas, die de AI-chatbot ChatGPT direct integreert in de browser, Deze stap plaatst het bedrijf in directe concurrentie met browsers zoals Google Chrome en Comet van Perplexity AI. Maar is het ook handig? Het grote verschil met klassieke browsers is dat openingspagina geen zoekscherm toont, maar ChatGPT. Tabs voor zoekresultaten, afbeeldingen en nieuws verschijnen in hetzelfde weergave-venster, en een zijbalk laat ChatGPT content analyseren of herschrijven zonder de site te verlaten. Je kunt in Atlas ChatGPT e-mails laten opstellen, lange artikelen laten samenvatten, producten vergelijken, of data analyseren van een website. CEO Sam Altman spreekt over een ‘eens-in-de-tien-jaar kans om te heroverwegen wat een browser kan zijn’. De browser kan (optioneel) ‘geheugen’ gebruiken, dat wil zeggen eerdere activiteiten onthouden zodat ChatGPT later context heeft. Bijvoorbeeld: ‘Laat me alle vacatures zien die ik vorige week bekeek en vat de belangrijkste trends samen.’ Meest opvallend is de zogenoemde Agent-modus, een geavanceerd hulpmiddel waarmee ChatGPT volledige taken kan uitvoeren: reizen plannen, online winkelen of afspraken maken, allemaal binnen de browser. Deze opties zijn overigens alleen voorbehouden voor betaalde abonnementen (Plus/Pro). Atlas is gewoon de Chromium browser, en kan gewoon je bladwijzers importeren en zelfs extensies installeren, kortom alles wat je van een normale browser mag verwachten. Je kunt nog steeds een URL intikken, zoals je gewend bent. ChatGPT heeft al een los programmaatje dat je op de desktop van Mac of Windows kunt gebruiken, maar dat geeft alleen tekst weer. Als je in Atlas vraagt om de beste websites over een bepaald onderwerp krijg je een grafische weergave, en niet een URL te zien. Ik kan me ook voorstellen dat Atlas erg handig is op tablets, omdat je ChatGPT en browsen tegelijk kunt combineren. Toch zijn de eerste reacties wisselend, en de hamvraag blijft: wat voegt het nou eigenlijk toe? Surf naar de openingspagina van De Telegraaf, en ChatGPT vat de krant voor je samen. Maar wellicht heb je in een oogopslag alle koppen al gescand, dus heel veel wijzer word je er niet van. Wel handig is als je een nieuwsartikel kunt factchecken, maar hoe vaak doe je dat eigenlijk? Voor alledaags browsen zie ik niet snel heel veel voordelen. ChatGPT kan ook het stuur van je browser overnemem. Uit diverse tests (zie video’s hieronder) blijkt dat agentic AI echter lang niet altijd goed werkt. Daar komt bij dat als je ergens iets wilt bestellen, op basis van vergelijkingen die ChatGPT heeft aangedragen, je altijd inlog- en andere gegevens paraat moet hebben, want de agent kan zelf geen account aanmaken bij webwinkels waar je nog niet eerder hebt gekocht. En aangezien ChatGPT nogal eens fouten maakt, lijkt me dit soort handelingen behoorlijk tricky. Wat OpenAI ook toegeeft. Je kunt de Agent modus pas na een waarschuwing inschakelen. OpenAI zegt dat Atlas standaard je browsergedrag niet zal gebruiken voor modeltraining. Een uitgelogde modus laat mensen zelfs privé browsen zonder verbonden te zijn aan persoonlijke accounts, en nieuwe ouderlijke controles maken het mogelijk voor gezinnen om agent-modus uit te schakelen indien gewenst. Dat OpenAI en Perplexity eigen AI browsers ontwikkelen is niet verrassend. Ze hebben immers geen toegang tot de browsers van Apple, Microsoft of Google. En die gooien hun browsers vooralsnog niet overboord. Beide bedrijven verdienen nog altijd veel geld met advertenties via klassieke zoekschermen, Microsoft met Bing. Chrome lanceerde eerder dit jaar de Gemini assistent in Chrome, zij het voorlopig alleen in de VS, en in Edge zit al enige tijd CoPilot, feitelijk gewoon een zijbalk zodat je een webpagina kunt laten samenvatten. Dan kun je dus hetzelfde doen als met AI browsers, en blijf je in de vertrouwde omgeving. Het neemt niet weg dat er een strijd om AI browsers is losgebarsten. AI-zoekmachine Perplexity heeft zijn Comet webbrowser sinds kort gratis ter beschikbaar gesteld. De AI-browser was voorheen alleen bruikbaar met een behoorlijk duur abonnement op de zoekdienst. Verschillende andere browsermakers werken ook aan AI-webbrowsers. Zo introduceerde Opera onlangs zijn betaalde Neon-browser en lanceerde The Browser Company Dia. ChatGPT Atlas is op dit moment alleen beschikbaar voor macOS-gebruikers, gebruikers van andere platforms zoals Windows, iOS en Android moeten nog even wachten. Comet is vooralsnog alleen beschikbaar voor Windows en macOS. Volgens de makers komt de browser binnenkort naar ‘meer platforms’. Om video's van Youtube te kunnen tonen, dienen analytische cookies en tracking cookies geaccepteerd te worden. Cookie instellingen 

Een op de vijf huishoudens in Nederland sluit zijn nieuwe energiecontract af via een vergelijkingssite, zo laat een nieuw onderzoek van Multiscope zien. Van deze groep gebruikte ruim een kwart (26%) Independer (DPG), dat daarmee de populairste keuze is voor het vinden van een energieleverancier. Verder gebruikt twintig procent Gaslicht.com (Bencom) en negen procent de Consumentenbond relatief vaak. Er zijn vier energiebedrijven die meer dan veertig procent van hun nieuwe klanten via dit kanaal betrekken. Dat zijn: Pure Energie (50%), Vandebron (44%), UnitedConsumers (43%) en Budget Energie (41%). In het afgelopen jaar wisselden ruim 1,3 miljoen huishoudens van energieleverancier. ANWB Energie trok de meeste nieuwe klanten. Ruim één op de twintig (7%) overstappers koos voor deze leverancier. Foto:Sander Weeteling / Unsplash

Binnen afzienbare tijd wordt het mogelijk om bij modemerken van de Europese Fraser Group te shoppen via ChatGPT, Gemini en Perplexity. Hiertoe sluit het een samenwerking met technologiebedrijf commercetools, dat zijn agentic ai-systeem zal koppelen met die van de modegroep. Nederlandse consumenten kunnen dit gaan merken als ze, bijvoorbeeld, kleding zoeken via ChatGPT en worden doorverwezen naar lokaal actief Frasers-labels. Dat zijn: Sports Direct, Amara Living, Evans Cycles, Everlast, Frasers, I Saw It First, Slazenger, Sofa.com en USA Pro. In hippe termen wordt dit soort technische bruggetjes vanuit AI-search naar een externe dienst ‘agentic ai’ genoemd. Dat dat agentic is, is helder. Maar in hoeverre daar intelligentie mee is gemoeid valt te betwijfelen. Het is een slimme doorverwijzing. De modeketen is de eerste Europese retailergroep die op deze wijze wordt ontsloten voor AI-search en -chatbots. Foto: met AI gegenereerd

LDe omzetcijfers van buitenreclame laten in het derde kwartaal van dit jaar een plus zien van 5 procent ten opzichte van vorig jaar, waarmee het totale OOH-budget uitkomt op netto bijna 74 miljoen euro. Daarbinnen gaat 57 procent naar ‘digitaal’ en 43 procent naar ‘traditioneel’. Beide segmenten namen toe in omzet, waarbij traditioneel met +6 procent iets meer stijgt dan digitaal (+4%). Het aantal schermen en objecten steeg met 1 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, de omzet per scherm/object groeide met 4 procent. De groei in het derde kwartaal van 2025 ligt boven de +3 procent over de eerste helft van 2025. De optelling van de drie kwartalen geeft een omzet van 216 miljoen euro. Dat is 4 procent meer dezelfde periode in 2024. De eerste drie kwartalen zijn in de regel goed voor 67 procent van de jaaromzet. Voor 2025 zou dit een omzet van 321 miljoen betekenen oftewel een groei van 6 procent Het aandeel voor digitaal is redelijk constant en staat op 57 procent. Daarbinnen gaat 30 procent naar ‘programmatic’. Een jaar geleden was dat nog 27 procent. In termen van omzet betekent dit een plus van 15 procent. Dit geeft aan dat adverteerders en bureaus steeds meer gebruik maken van de mogelijkheden van de digitale schermen. Nieuw in de registraties zijn de omzetten voor retail media. In het derde kwartaal ging ruim 7 miljoen naar deze digitale vorm van OOH. Een vergelijking met dezelfde periode vorig jaar is nog niet mogelijk. Het totaal aantal objecten is licht gestegen ten opzichte van 2024 (1%). De trend laat zien dat digitaal sterk toeneemt en dan vooral de kleinere schermen tot 86 inch (+7%). Traditionele objecten dalen 1 procent in aantal, waarbij voornamelijk schermen groter dan twee vierkante meter worden gesaneerd. Hier is de daling 9 procent. De markt breidt zijn digitale capaciteit sneller uit dan de vraag, wat duidt op vertrouwen in het verdere groeipotentieel van digitaal. Tegelijkertijd behouden traditionele objecten hun waarde en bieden een stabiel (massa-)bereik.

De advertentie-inkomsten van LinkedIn stijgen dit jaar naar 8,2 miljard dollar, een toename van ruim 18 procent ten opzichte van vorig jaar. Het platform van Microsoft stevent daarmee af op een omzet van 9,7 miljard dollar in 2026 en 11,3 miljard in 2027. Die groei komt vooral op het konto van opkomende bedrijven in de AI-sector, B2B-contentmakers en een uitbreiding naar connected tv-campagnes. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van WARC Media, dat het advertentielandschap van LinkedIn heeft doorgelicht. Het Britse onderzoeksbureau concludeert dat het zakelijke sociale netwerk zijn dominante positie in de B2B-marketing blijft uitbouwen. De zakelijke markt erkent het platform als een interessant en effectief kanaal. “LinkedIn vormt weliswaar een klein onderdeel van de totale omzet van Microsoft, maar de advertentie-activiteiten groeien harder dan bij vergelijkbare platforms zoals Snapchat en Pinterest”, zegt Celeste Huang, media-analist bij WARC Media en auteur van het rapport. De reclamebusiness van LinkedIn is inmiddels groter dan die van Snapchat (6 miljard dollar), Pinterest (4,2 miljard) en Reddit (2,2 miljard), aldus de meest recente wereldwijde advertentieprognoses van WARC Media voor 2025. Opvallend is dat bedrijven die generatieve AI-producten ontwikkelen LinkedIn meer dan enthousiast inzetten. Wereldwijd besteden zij 12 procent van hun digitale advertentiebudgetten op LinkedIn, terwijl het gemiddelde over alle sectoren op 3 procent ligt. De grootste adverteerders op LinkedIn komen uit de sectoren business en industrie, gevolgd door technologie en elektronica. Ook overheden en non-profitorganisaties doen flink mee. De retailsector blijft daarentegen een bescheiden adverteerder met slechts 2 procent van de totale advertentie-inkomsten. LinkedIn bereikt maandelijks zo’n 350 miljoen actieve gebruikers met advertenties, een fractie van de in totaal 1,2 miljard geregistreerde accounts. Europa telt 257 miljoen LinkedIn-gebruikers en Noord-Amerika 233 miljoen. Video wordt een steeds prominenter onderdeel van de contentstrategie op LinkedIn. Het gebruik van kortere video’s groeit met 12 procent per jaar. Foto: Trayan / Unsplash

Spotify brengt zijn video-podcasts ook naar Netflix, zo maakte het bedrijf eerder deze week bekend. Bij de start van de samenwerking zullen op Netflix een gecureerde selectie podcasts uit de categorieën sport, cultuur, lifestyle en true crime te zien zijn, afkomstig van Spotify Studios en The Ringer. Spotify zal geleidelijk meer podcasts uit andere studio’s en genres toevoegen. Deze stap is onderdeel van Spotify’s groeiende focus op video-podcasts. Zo introduceerde het platform eerder tools om iedereen in staat te stellen hun shows als video te publiceren. Over het afgelopen jaar heeft Spotify ook stimulansen geïntroduceerd waarmee podcastmakers betaald worden voor populaire video’s, en een Partner Programma gelanceerd om hun videoinhoud te gelde te maken — een directe uitdaging aan YouTube.  Verder heeft Spotify recentelijk verschillende sociale functies uitgerold waarmee makers hun publiek kunnen betrekken: polls, Q&A’s, commentaarfuncties en meer. Spotify deed eerder forse investeringen in podcasts door studio’s over te nemen zoals Parcast, The Ringer en Gimlet Media, en contracten te sluiten met grote namen als Joe Rogan en Alex Cooper — al zijn veel van die exclusiviteiten inmiddels afgelopen. Deze investeringen resulteerden niet in voldoende winst, waardoor Spotify nu inzet op video, dat volgens het bedrijf vooral onder Generatie Z populair is. In het tweede kwartaal van 2025 meldde Spotify dat er meer dan 430.000 video-podcasts op het platform staan, en dat videokijkgedrag sinds 2024 twintig keer sneller groeit dan audio-only gebruik.

Amazon is een van de karrentrekkers bij de bouw van twaalf kleine kernreactoren in zijn thuisstaat Washington. Daarbij werkt het samen met energiebedrijf Energy Northwest en technologiebedrijf X-energy. In die laatste investeert de techreus een kleine miljard dollar om de ontwikkeling van zogeheten Small Modular Reactors (SMR) op gang te helpen. Die twaalf SMR’s komen op één locatie, het Cascade Advanced Energy Facility. De energie die daar wordt opgewekt gaat naar datacentra van Amazon. Die zijn nogal dorstig, omdat kunstmatige intelligentie en clouddiensten in het algemeen veel rekenkracht en dus veel stroom vergen. Kernenergie wordt als aantrekkelijk gezien, omdat het geen CO2-uitstoot produceert en 24/7 kan draaien. In Europa is Frankrijk het verst gevorderd met ontwikkeling van SMR’s. In Engeland is Rolls Royce een gevestigde partij in dit domein. De locatie in Washington zal in eerste instantie 320 megawatt (MW) leveren. Als de centrale helemaal is afgebouwd, dat is in de loop van het volgende decennium, dan levert deze 960 MW. Amazon wil tegen 2039 5 gigawatt kernenergie in de VS opwekken.

De financiële sector loopt een groeiend risico door zijn toenemende afhankelijkheid van een klein aantal niet-Europese IT-leveranciers. Dat stellen de Autoriteit Financiële Markten (AFM) en De Nederlandsche Bank (DNB) in een gezamenlijk rapport. De toezichthouders waarschuwen dat deze afhankelijkheid kan leiden tot concentratie- en systeemrisico’s, waardoor verstoringen bij één leverancier grote delen van de sector kunnen raken. Met dit rapport willen de AFM en DNB financiële instellingen aansporen hun digitale weerbaarheid verder te versterken en het belang benadrukken om op termijn te werken aan Europese digitale autonomie. De financiële sector is in toenemende mate afhankelijk van niet-Europese IT-dienstverleners voor het uitvoeren van kritieke processen. Steeds meer instellingen besteden (delen van) hun IT uit aan externe leveranciers, waaronder clouddienstverleners, softwareaanbieders en leveranciers van AI-modellen. Door recente geopolitieke ontwikkelingen worden de risico’s van deze digitale afhankelijkheid urgenter, stellen de toezichthouders. Doordat instellingen veelal gebruikmaken van dezelfde aanbieders en infrastructuren zijn concentratie- en systeemrisico’s ontstaan. Storingen en cyberincidenten bij IT-dienstverleners kunnen hierdoor meerdere instellingen tegelijkertijd raken. De stabiliteit van het financiële stelsel wordt zo mede afhankelijk van de robuustheid van deze externe leveranciers. In het huidige gure geopolitieke klimaat bestaat het risico dat statelijke actoren deze afhankelijkheid van digitale dienstverlening misbruiken als politiek pressiemiddel of instrument in een handelsconflict. Denk bijvoorbeeld aan een situatie waarin essentiële IT-dienstverlening door sancties plotseling wordt stopgezet, of aan een hybride aanval waarbij cyberaanvallen en fysieke schade aan infrastructuur leiden tot de verstoring van kritieke en vitale processen. Hoewel het rapport laat zien dat financiële instellingen zich bewust zijn van deze risico’s, is verdere actie noodzakelijk. Digitale afhankelijkheid is een complex vraagstuk, dat niet op korte termijn is op te lossen. De AFM en DNB roepen instellingen daarom op zich actief voor te bereiden op disruptieve scenario’s. Hierbij kunnen instellingen samenwerken met IT-leveranciers, autoriteiten en andere instellingen voor het ontwikkelen van dreigingsscenario’s, het uitwisselen van informatie over concrete dreigingen en aanvallen en het uitvoeren van ketentests. Ook is het van belang dat instellingen kunnen uitleggen welke keuzes ze hebben gemaakt om te waarborgen dat hun data soeverein en veilig zijn. Het terugdringen van digitale afhankelijkheid is een opgave die individuele instellingen en sectoren overstijgt en om brede Europese oplossingen vraagt. Op langere termijn is het daarom van belang dat financiële instellingen minder afhankelijk worden van niet-Europese IT-aanbieders en moeten er volwaardige Europese alternatieven worden ontwikkeld. Daarvoor is het belangrijk om te werken aan een sterker innovatie- en investeringsklimaat voor Europese techbedrijven.

PostNL houdt experimenten met bezorgrobots ter ondersteuning van de menselijke pakketbezorger. Na deze initiële testfase gaat de pakketbezorger de kaders stellen waar binnen het nieuwe technologie kan opschalen. Een winkelcentrum in Leerdam was gisteren het toneel waarop PostNL het experiment met robotbezorgers aan een kleine groep journalisten presenteerde. Om half acht die ochtend bleek de niets vermoedende pakketbezorger waarom daar moest opdraven. Die dag zou er een nieuwe medewerker met hem meelopen. Een robot. Of eigenlijk: drie robots. PostNL gebruikte gisteren de hele dag om verschillende soorten robots, zoals robothonden en service- en humanoïde-robots, uit te proberen in het logistieke proces. Meer in het bijzonder: het af- en uitleveren van pakketjes aan de consument aan de deur en aan de servicebalie van een PostNL afhaalpunt. De ervaringen die gisteren in Leerdam zijn opgedaan gaan terug naar de interne innovatieclubs van PostNL. Zo kan bijvoorbeeld blijken dat de hondachtige robot op drukke dagen gebaat is bij een karretje waar de pakketbezorger meerdere doosjes in kan stoppen. Dat scheelt hem een paar stops per straat. En dat de mensachtige robot andere schoenen moet dragen voor betere grip op natte paden. Of dat hij alleen lichte pakketje kan dragen. Bovendien worden de bezorgbots vandaag de dag nog aangestuurd door een menselijke operator die het apparaat via een controller bestuurt. Die zijwieltjes zullen moeten verdwijnen wil een robot een wezenlijke compagnon op de weg worden voor Nederlands pakketbezorgers. Na de jaarwisseling, als de grote logistieke drukte van de feestdagen achter de rug is, worden de aangescherpte randvoorwaarden doorgevoerd en volgen nieuwe proeven. Geavanceerde Tesla-robots lenen zich hier niet voor, omdat die – in tegenstelling tot de bezorgbots van Smart Robot Solutions https://smartrobot.solutions/ – geen open SDK hebben. Anders gezegd: de Nijmegenaren kunnen op verzoek van PostNL de robotsoftware aanpassen en pushen naar een vloot. De nieuwe software wordt eerst getest in een digital twin-omgeving. Pas als alles tip top in orde is, krijgen alle bezorgbots de software-update. De eigenaar van Pakje Tabak vindt de noviteit van PostNL “Geweldig. Het scheelt ons veel loopjes met pakketjes op ons afhaalpunt.” Pas als PostNL alle technische wensen en eisen voor bezorgbots goed kan formuleren, kan directeur Commerce Stephan van den Eijnden zijn team containers met bezorgrobots laten bestellen op de internationale markt. De innovatiestudio van Nederlandse grootste pakketdienst heeft alle nationale en internationale fabrikanten al op de radar.    

Reddit heeft aangekondigd dat het zijn AI-gestuurde zoekervaring uitbreidt naar vijf nieuwe talen: Frans, Duits, Spaans, Italiaans en Portugees. Met deze uitbreiding is de functie nu beschikbaar in landen zoals Brazilië, Frankrijk, Duitsland, Spanje, Mexico en Italië. Gebruikers die een van deze talen als hun standaardtaal hebben ingesteld (in plaats van Engels) kunnen nu in vraag-en-antwoordvorm met de AI chatten. Reddit gebruikt een Google AI-model om de functie aan te drijven. Reddit introduceerde deze AI-gestuurde zoekfunctie vorig jaar en is sindsdien bezig geweest deze op verschillende manieren uit te breiden. De functie maakt deel uit van Reddit Answers, dat naast de traditionele zoekfunctie op het platform bestaat. De CEO van Reddit, Steve Huffman, zei in augustus dat de Reddit-zoekfunctie meer dan 70 miljoen wekelijkse gebruikers heeft, terwijl Reddit Answers door meer dan 6 miljoen mensen wordt gebruikt. Bestaande zoekmachines zoals Google en Brave hebben vergelijkbare functies geïntroduceerd om gebruikersbetrokkenheid en retentie te verbeteren. Nieuwere startups zoals Perplexity hebben ook tractie gekregen met chatgebaseerde zoekinterfaces.

Google dochteronderneming voor autonoom rijden Waymo betreedt Europa en is van plan om volgend jaar al een commerciële dienst op de straten van Londen te lanceren. Als de planning wordt gehaald, zou Waymo de eerste speler in de sector kunnen zijn die een dergelijke dienst op het oude continent lanceert. Waymo werkt samen met autofinancieringsbedrijf Moove ter voorbereiding op de uitrol. Het ‘robotaxibedrijf’ levert de technologie, Moove zorgt voor de hardware. Nog niet alle vergunningen zijn binnen, maar Waymo krijgt uit de gesprekken met lokale en nationale toezichthouders, voldoende vertrouwen om de introductie aan te kondigen. De rototaxi’s kunnen worden opgeroepen via Waymo’s eigen app. Waymo verzorgt volgens persbureau Reuters in de VS meer dan 250.000 betaalde ritten per week met ongeveer 1.500 voertuigen in steden als San Francisco, Los Angeles, Phoenix, Arizona, Atlanta, Georgia en Austin, Texas. Concurrenten in dit domein zijn Pony, Tesla en WeRide.

MediaMarkt Nederland gaat zijn aanwezigheid op sociale media drastisch herzien. Het concern verschuift van een retailer die zich profileert op prijs naar een merk dat klanten ondersteunt in een complexe wereld van consumentenelektronica. Sociale media moet daarbij dienen als toegangspoort tot de klant. Dina Awwad, verantwoordelijk voor customer experience bij MediaMarkt Benelux, licht in een interview met Emerce TV toe dat het bedrijf onderzoekt wie het op sociale kanalen bereikt en hoe het op een andere manier met die doelgroepen in contact kan komen. “Op social media voel je het sentiment van het merk”, stelt zij tegenover interviewer Ronald ter Voert. Die gevoelswaarde wil MediaMarkt nu beter benutten, al zijn er volgens Awwad nog geen concrete plannen voor bijvoorbeeld social live shopping. De herpositionering op sociale media past in een bredere transformatie waarbij MediaMarkt afstapt van zijn imago als ‘hard seller’. Het bedrijf wil uitgroeien tot de kampioen in ‘experience electronica’ . Daarbij staat de ervaring van de klant centraal. Die verschuiving heeft alles te maken met de complexiteit waarmee consumenten worden geconfronteerd. “Consumentenelektronica is te ingewikkeld geworden”, analyseert Awwad. Klanten moeten bij aankoop talloze keuzes maken, terwijl ondersteuning na de aanschaf vaak ontbreekt. Een wasmachine koop je niet omdat het zo’n leuk product is, maar omdat het oude exemplaar kapot is. De customer journey begint dus bij een probleem, niet bij verlangen. MediaMarkt wil daar beter op inspelen door klanten door het aankoopproces heen te leiden. De strategie draait om omnichannel-ondersteuning, waarbij verschillende kanalen verschillende manieren van communiceren vereisen. Het bedrijf bestudeert hoe het via elk kanaal relevante interacties kan aangaan zonder mensen het gevoel te geven dat ze worden lastiggevallen. De Net Promoter Score had als KPI voorheen geen prioriteit. Vandaag de dag staat deze op hetzelfde niveau als de omzetcijfers. MediaMarkt wil dat er meer over zijn winkel en dienstverlening wordt gesproken door consumenten onderling. De opwaardering van de NPS illustreert de cultuuromslag binnen het concern. MediaMarkt is volgens Awwad vooral populair bij jongeren, mede dankzij groei in gaming en events, en bij 35-plussers. Voor de leeftijdscategorieën daartussen zoekt het bedrijf naar manieren om relevanter te worden. Bij die zoektocht speelt ook kunstmatige intelligentie een rol. Generative AI baseert zich op online bronnen, wat volgens Awwad bewuste keuzes vereist. MediaMarkt wil nuttige, gegenereerde content inzetten om klanten te begeleiden door het productaanbod. Eenvoud staat daarbij voorop, iets wat volgens haar de kern vormt van goede klantbeleving. Het moederbedrijf van MediaMarkt, CECONOMY, valt binnenkort in handen van de Chinese retailgroep JD.com. De Duitse toezichthouder gaf daar vorige maand groen licht voor.