emerce

De TU Eindhoven is naar verwachting een van de eerste Europese klanten die een NVIDIA DGX B200 systeem krijgt. De supercomputer – die naar verwachting in de eerste helft van 2025 operationeel zal zijn – zal het onderzoek van de TU/e op gebied van onder meer AI een stevige impuls geven. De TU/e maakt al gebruik van verschillende supercomputers, maar de behoefte aan krachtigere, high-performance computing groeit exponentieel door de opkomst van AI in verschillende onderzoeksgebieden. De belangrijkste gebruikersgroepen van de supercomputer zijn onderzoekers van het Eindhoven AI Systems Institute (EAISI) van de TU/e en de TU/e-faculteit Mathematics & Computer Science. De initiële opstelling bestaat uit vier NVIDIA DGX B200 systemen, elk aangedreven door acht NVIDIA Blackwell GPU’s, met de mogelijkheid om naar behoefte op te schalen. NVIDIA DGX B200 systemen bieden een uniform platform voor het ontwikkelen en implementeren van pipelines voor uiteenlopende AI workloads. De systemen worden geïnstalleerd in een duurzaam datacenter in Finland. De DGX B200 systemen zijn ‘industrial-grade’, waardoor het mogelijk is om samen te werken met het bedrijfsleven, wat een van de sterke punten van de TU/e is. De naam van de nieuwe AI-supercomputer wordt ‘SPIKE-1’. De overeenkomst betreft een geïntegreerde oplossing (met zowel hardware als software) waarbij het TU/e Supercomputing Center, in samenwerking met NVIDIA, onderzoekers hulp zal bieden bij AI-ontwikkelingsprojecten en onderzoek. Het omvat ook een tweejarige technische vernieuwingsoptie om de infrastructuur en software te vernieuwen, gebruikmakend van het NVIDIA DGX-Ready Lifecycle Management programma. Dit zorgt ervoor dat het TU/e Supercomputing Center up-to-date kan blijven met de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van computing en ongeëvenaarde prestaties kan blijven leveren.

Google is niet meer de betrouwbare aanjager van verkeer naar websites die het twee decennia was. Er zit weinig groei meer in zoekmachineverkeer. AI ontwricht de zoekmachine. Consumenten en bedrijven zoéken nog wel naar inspiratie en informatie op web en apps, maar ze komen niet meer automatisch bij Google terecht. Andere platformen beginnen zachtjes aan die functie over te nemen. Het was geen toevallige eenmalige opmerking van een enkele bezoeker op Hubspots Europese partnerevent Grow. Op de podia, op de tribunes en in de wandelgangen werd dit beeld keer op keer gevestigd. Bezoekers spreken erover als een gegeven van de wereld, niet als een probleem. Hubspot-gebruikers zijn geen slechte thermometer in de Google-wereld. Het platform dat zij gebruiken is in 2006 opgericht met inbound marketing als hoofddoel. Dat is SEO, blogs en socialmedia. Nog steeds staat dit centraal in het platform. In de loop van de jaren is daar wel sales, service en CRM aan toegevoegd. Kieran Flanagan van het marketingplatform zei gisteren in Londen: “Google wordt ontwricht door AI. Daar reageren ze op met de uitrol van AI Overviews.” Uitgevers zijn daar niet echt van gecharmeerd, omdat Google nog meer ‘screen estate’ inneemt. Nog storender, echter, is het feit dat ze geen verkeer meer naar websites doorsturen maar direct antwoorden geven in de resultatenschermen. SEO-marketeers krijgen het moeilijker. Ze krijgen hun boodschap niet meer goed in beeld. Althans, buiten Europa. Want in Europa bestaat AI Overviews niet. Zijn collega Mark Barry (foto) hangt er een getal aan: “In 2026 zal het zoekverkeer met 26 procent zijn afgenomen. Er is geen groei. Nieuwe klanten vinden via zoekmachines wordt lastig. Er is meer concurrentie op dezelfde kanalen.” Waar komt het verkeer dan wel vandaan? Socialmedia, zoals TikTok en LinkedIn, en eigen marketingkanalen zoals e-mail. De opkomst van AI-zoekmachines als SearchGPT en Perplexity wordt ook gemeld, maar op wereldschaal hebben deze nog geen wezenlijk volume. Googles omzet uit reclame-activiteiten groeide niet eerder zo langzaam als afgelopen kwartaal, nog maar nét tien procent. Op Hubspot Grow maakten Webs uit Eindhoven bekend, dat het gaat fuseren met Trialta uit Duitsland en Invise uit Zweden. Alledrie de bureaus zijn Hubspot-expert. Ze zien de vraag naar gespecialiseerde marketingplatformen rap groeien. Daarom besloten ze de handen ineen te slaan en een internationaal antwoord te bieden. Ze steven naar een verviervoudiging van personeel en een omzetgroei tot honderd miljoen euro. Overnames in andere regio’s worden niet uitgesloten. Het Europese ecosysteem is in vergelijking met de VS nog betrekkelijk klein.  

Het Europese hoofdkantoor van Netflix in Amsterdam is doorzocht vanwege onderzoek naar belastingfraude. Dat bevestigt Functioneel Parket aan de NOS. Het onderzoek wordt geleid door Franse onderzoekers en loopt al sinds november 2022. De Franse en Nederlandse autoriteiten zouden al maanden samenwerken voor dit onderzoek. De woordvoerder van Netflix kon niet direct een reactie geven aan de NOS. Eerder heeft Netflix al geschikt in een zaak met het Italiaanse Openbaar Ministerie. In dat belastingonderzoek betaalde Netflix 55,8 miljoen euro aan het OM. Netflix gebruikt de Nederlandse tak van het bedrijf als verzamelpunt van abonnementsgeld. Bijna 14 miljard euro sluist de Nederlandse bv door naar Netflix-bedrijven in het buitenland. Als gevolg hiervan is de winst – en zijn dus ook de belastinginkomsten – in Nederland relatief laag.

Meta’s sociale netwerk Threads heeft nu 275 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Threads, dat in juli 2023 werd gelanceerd in een poging om te profiteren van de miljoenen gebruikers die X verlieten nadat Elon Musk het platform had gekocht, heeft in een recordtijd nieuwe gebruikers aangetrokken. In slechts drie maanden zijn er 75 miljoen actieve gebruikers bijgekomen. Tijdens de toelichting op de kwartaalcijfers vertelde CEO Mark Zuckerberg dat elke dag zich een miljoen mensen aanmelden voor Threads. Wel kampt het platform met moderatieproblemen. Zo zijn gebruikers om onduidelijke redenen geblokkeerd en zijn accounts verwijderd. Die problemen doen zich trouwens ook voor bij Facebook, waar het overspannen spamfilter de plank voortdurend mis lijkt te slaan.

De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft drie aanbieders op de vingers getikt voor incidenten rondom sponsoring. Sinds 1 juli 2024 zijn er nieuwe regels rondom sponsoring. Dit houdt in dat het sponsoren van televisieprogramma’s en evenementen niet meer mag. Tot 1 juli 2025 is alleen sportsponsoring nog toegestaan, daarna mag ook dat niet meer. Bij sportsponsoring mogen aanbieders zich niet richten op kwetsbare groepen, waaronder minderjarigen en jongvolwassenen. Het is de verantwoordelijkheid van de kansspelaanbieder om zich te allen tijde aan deze regels te houden, ook als er derde partijen bij de sponsoring betrokken zijn. Daar zag de Ksa het meermaals misgaan. Eén aanbieder had in het verleden een sponsorcontract met een organisator van een nationaal evenement. Ondanks dat deze overeenkomst was afgelopen, bleef de organisatie de promotiematerialen gebruiken waarop de naam van de aanbieder stond, terwijl dit na 1 juli niet meer mocht. De aanbieder heeft na de waarschuwing door de Ksa direct haar logo op de promotiematerialen laten verwijderen. Ook bij een tweede aanbieder ging het mis in afspraken met een derde partij. De aanbieder sponsorde een groot sportevenement. In de aanloop naar het toernooi hebben kinderen en jongvolwassenen gesport op de locatie. Reclame-uitingen van de aanbieder waren daardoor ook buiten de sportwedstrijden te zien, en dat bovendien door een kwetsbare doelgroep. De Ksa benadrukte opnieuw dat de aanbieder zélf verantwoordelijk is voor de sponsoruitingen en de zichtbaarheid daarvan en er dus alert op had moeten zijn dat deze ook buiten het toernooi zichtbaar waren. Bij de derde aanbieder ging het mis in een sportwebshop: daar werden T-shirts van een bekende sporter verkocht met daarop het logo van de aanbieder, als shirtsponsor. Deze shirts waren ook in kindermaten verkrijgbaar, waarmee de reclame zich richt op een kwetsbare doelgroep, wat niet is toegestaan. De aanbieder heeft onmiddellijk actie ondernomen om ervoor te zorgen dat de kindermaten niet meer het logo van de aanbieder dragen. In deze drie gevallen heeft de Ksa de regels rondom sponsoring nogmaals aan de aanbieders uitgelegd. Bij een volgende overtreding treedt de Ksa mogelijk handhavend op.

GLS Netherlands breidt haar netwerk van Parcel Points aanzienlijk uit door samenwerking met PostNL. PostNL heeft zijn pakketautomaten opengesteld voor andere vervoerders en sinds maart kunnen consumenten voor pakketten van GLS Netherlands en van PostNL bij dezelfde pakketautomaat terecht. GLS-leveringen kunnen hierdoor niet alleen worden bezorgd bij de 800 GLS Parcel Shops, maar nu ook bij de bijna 1.100 pakketautomaten uit het PostNL-netwerk in Nederland. Dit betekent een ruime verdubbeling van het aantal beschikbare Parcel Points voor GLS-klanten. Sinds de aankondiging van de samenwerking in januari heeft GLS naar eigen zeggen achter de schermen hard gewerkt om de integratie van de PostNL-pakketautomaten in de operationele processen te realiseren. Inmiddels is het volledige netwerk operationeel en het voltallige GLS-personeel getraind in het gebruik van de PostNL-pakketautomaten. Vanaf begin november kunnen consumenten die bestellen bij GLS-klanten kiezen voor bezorging bij een pakketautomaat. Naar verwachting is het vanaf begin 2025 mogelijk om pakketten te retourneren via de automaten van PostNL. Initieel werden GLS-pakketten alleen bij de PostNL-automaten bezorgd wanneer een ontvanger niet thuis is, en de consument om levering bij een automaat vroeg.

De groepsomzet van pakketvervoerder DHL in het derde kwartaal bedroeg 20,6 miljard euro, 6,2 procent meer dan in 2023 19,4 miljard euro). Het edrijfsresultaat (EBIT) bleef met 1,37 miljard euro op het niveau van vorig jaar. Het Duitse bedrijf voelt nog altijd de gevolgen van de zwakke economie en stelt de verwachting voor heel 2024 naar beneden bij. Dat komt mede door afgenomen postbezorgingen, iets waar ook PostNL mee worstelt. DHL Express zet in het vierde kwartaal nieuwe Boeing 777-vrachtvliegtuigen op routes tussen Azië en Europa in. Supply Chain gaat 5000 extra werknemers aantrekken en 500 robots aan het weg zetten. Post & Paket breidt uit met 10.000 tijdelijke werknemers.

Het specialistische e-commercebureau Yellowgrape heeft branchegenoot Fingerspitzengefühl uit Berlijn overgenomen om zijn groei in Duitsland te versnellen. Fingerspitzengefühl heeft in zekere zin al een Nederlands DNA, omdat het door de Nederlander Ruurd van der Weide is opgericht. Hij bouwde sinds 2008 een bedrijf dat tot in detail in staat is om buitenlandse, overwegend Nederlandse, merken ’te verduitsen’ als ze die markt betreden. Oprichter en managing director Johan Smits van Yellowgrape legt uit aan Emerce: “Afgelopen januari hebben we zelf al een kantoor geopend in Duitsland, mede als onderdeel van het ambitieuze groeiplan om het meest begeerde e-commercebureau van West-Europa te worden.” Daartoe trok het ook private equity aan van Committed Capital. “Zij zijn echt heel erg goed in het Duits laten aanvoelen van een merk. Ze hebben een zeer ervaren team. De respectievelijke teams werken al samen en de ambities worden heel positief ontvangen.” Fingerspitzengefühl heeft ongeveer een dozijn medewerkers. Ruurd van der Weide treedt af als CEO. De overname werd anderhalve week geleden formeel afgerond. Fingerspitzengefühl zal worden gerebrand naar Yellowgrape. Smits richtte Yellowgrape tien jaar geleden op met Rik van den Wijngaard en Gijsje Wissenburg. Foto: Jonas Tebbe, Unsplash

ING Nederland fonds en Stichting Lees Simpel gaan samenwerken zodat gebruikers kosteloos en zonder account gebruik kunnen blijven maken van de Lees Simpel app. Het doel is om samen nog meer mensen te helpen met het lezen van moeilijke brieven en daarmee hun zelfredzaamheid te vergroten. Met de app maak je een foto van een brief en vervolgens geeft de app direct een samenvatting in makkelijke taal met behulp van kunstmatige intelligentie (AI). Het ING Nederland fonds geeft voor de komende drie jaar financiële ondersteuning aan Stichting Lees Simpel zodat zij in hun missie kunnen groeien en zodat de app makkelijk toegankelijk en gratis blijft voor de 2.5 miljoen Nederlanders die moeite hebben met lezen en schrijven. Met de Lees Simpel app, een gratis app, helpt de Stichting mensen door moeilijke brieven te begrijpen door een korte eenvoudige samenvatting van de brief te geven. Er zijn op dit moment zo’n 8500 gebruikers per week, de app is nu meer dan 100.000 keer gedownload en heeft meer dan 300.000 brieven versimpeld. Maar als het aan Stichting Lees Simpel en het ING Nederland fonds ligt, gaan nog meer mensen de app gebruiken en daarom gaan ze samenwerken.

Het aandeel Globalstar sloot afgelopen vrijdagavond 31 procent hoger nadat bekend werd dat Apple een belang neemt van twintig procent en daar een miljard dollar voor betaalt. Vierhonderd miljoen dollar betaalt Apple voor aandelen in het Amerikaanse satellietbedrijf. De rest gaat naar het uitbreiden van het netwerk in de ruimte en op de grond waarmee Globalstar communicatiediensten levert. Apple zou reeds 85 procent van de capaciteit van Global gebruiken. Eigenaren van Apple-telefoons hebben vandaag de dag op beperkte schaal toegang tot deze diensten. De SOS-functie van de telefoon stelt hen, met een druk op de knop, in staat hulpdiensten te informeren over hun nood en locatie. Amerikaanse klanten kunnen sinds kort ook tekstberichtjes sturen. Telefonie in gebieden waar geen 4G- of 5G-dekking is, is nog niet mogelijk. Investeringen zoals deze en de inspanningen van SpaceX’ Starlink zorgen ervoor dat dat in de komende jaren zal veranderen. SpaceX’ telecomnetwerk is ondertussen landelijks dekkend voor Amerikanen. De lokale wederverkoper is T-Mobile. De nieuwe deal breidt de eerdere investering van 450 miljoen dollar van de technologiegigant in 2022 uit, die voornamelijk naar Globalstar ging voor de Emergency SOS-functie van Apple, die voor het eerst werd gelanceerd op iPhone 14-modellen. De koers van het aandeel Globalstar steeg vrijdag nabeurs met 31 procent.

Dotmundo en Mijndomein claimen een primeur: als eerste eerste in Nederland laten zijn klanten Web3-domeinnamen registreren. Een Web3-domeinnaam is een uniek internetadres dat, in tegenstelling tot traditionele domeinnamen, niet op een hostingserver, maar op een blockchain wordt geregistreerd. Gebruikers kunnen een domeinnaam koppelen aan een crypto-adres, ‘zonder gedoe of kans op fouten of log met jouw Web3-domeinnaam in op een universum van DApps (Decentralized Applications)’. Zo kunnen Web3-domeinnamen als tokens worden geregistreerd, wat gebruikers volledige eigendom en controle over hun domeinen geeft. Dotmundo voorziet een toekomst waarin Web3-domeinnamen de sleutel worden tot de persoonlijke digitale identiteit van de gebruiker, waarbij veiligheid, privacy en transparantie centraal staan.

Google is het Kremlin naar verluidt 20 miljard biljoen biljoen dollar schuldig. Dit zijn boetes die zijn opgelopen voor het blokkeren van pro-Russische kanalen op YouTube. Gevraagd naar de rechtszaak, gaf Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov toe dat hij ‘dit cijfer niet eens goed kan uitspreken’. In roebels gaat het om 20.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000. Met 110 biljoen dollar, volgens cijfers van het Internationaal Monetair Fonds, ziet het bruto binnenlands product van de wereld er in vergelijking bescheiden uit. Google-moeder Alphabet heeft ondertussen een marktwaarde van ongeveer 2 biljoen dollar. De Russische staatsmedia TASS meldde deze week dat een Russische rechtbank Google eerder had bevolen de YouTube-kanalen te herstellen. ‘Wij geloven niet dat deze lopende juridische zaken een materieel nadelig effect (op de inkomsten) zullen hebben,’ zegt Google er zelf over. De Russische dochter heeft gewoon faillissement aangevraagd.

PostNL spreekt over een onhoudbaar bedrijfsmodel bij Mail in Nederland. Dit onderdeel leverde een verlies op van 19 miljoen euro over de eerste negen maanden van 2024, 15 miljoen lager dan vorig jaar. Onderliggende trends zoals de volumedaling, de verschuiving naar niet-24-uurs post en stijgende kosten blijven aanhouden. Daarom zijn volgens het bedrijf aanpassingen in de universele postdienstverlening (UPD) en een financiële bijdrage noodzakelijk. Omdat het parlement recent de beslissing over een toekomstbestendige postmarkt heeft uitgesteld en wacht op meer achtergrondinformatie, moet PostNL naar eigen zeggen aanvullende maatregelen nemen. Bij Pakketten neemt de volumegroei verder toe en beweegt richting de groeiprognose voor het hele jaar. De binnenlandse volumes waren 1 procent hoger, bij een min of meer stabiel marktaandeel. De volumes van internationale klanten bleven stevig groeien. De verschuiving in de mix is iets gunstiger dan vorig kwartaal. De totale omzet over het derde kwartaal kwam iets hoger uit op 756 miljoen euro, met onder de streep een verlies van 19 miljoen. Bestuursvoorzitter Herna Verhagen stapt op bij PostNL. Ze vertrekt in april, na de vergadering van aandeelhouders. Ze bekleedde de positie van CEO sinds 2012. De huidige financiële topman, Pim Berendsen, wordt de opvolger van Verhagen. Het bedrijf zegt daarmee te kiezen voor stabiliteit en continuïteit.

Webwinkels en merken trekken binnenkort grof de portemonnee om aandacht van de consument te kopen voor Black Friday en Sinterklaas. ‘Niet heel slim’, stelt AI-marketingbedrijf Billy Grace, ‘want vaak veel te duur’. “Adverteren rondom Black Friday en in aanloop naar Kerst is duurder en niet altijd lonend. De winstgevendheid van online campagnes staat die periode onder druk”, stelt directeur Mitch Voskuilen van het Nederlandse bedrijf. “Dan kijken we nog niet eens naar de kortingen die merken geven. Marketeers zouden zich de vraag moeten stellen of massaal adverteren tijdens Black Friday de moeite waard is.” Het punt is, dat in die paar weken richting vrijdag 29 november adverteerders massaal de portemonnee trekken om verkeer te kopen. Degene die het meest biedt, wint voor heel eventjes de aandacht van de consument. Het is echter de vraag wat dat waard is. Letterlijk. Want doordat de kosten voor online zichtbaarheid en verkeer stijgen, daalt de Return On Ad Spend (ROAS). Billy Grace vergeleek duizenden online campagnes en ontdekte dat de cost per click op Google Search (Performance Max) rond Black Friday met ongeveer 30 procent stijgt. Bij Meta-kanalen was dat in dezelfde periode soms met meer dan 50 procent. Bij Google Shopping valt de CPC zelfs 60 procent hoger uit tijdens Black Friday. Voskuilen: “Hoeveel van de koopjesjagers komen na Black Friday terug en rechtvaardigen de kortingen en campagnes? De periode tussen Black Friday en Kerst is daarentegen wel aantrekkelijk.” De aantrekkelijkste periode? De week na Sinterklaas. Daarna begint namelijk al weer de biedingsstrijd om de aandacht van de kerstklanten. Dan stijgen de kosten voor campagnes op Facebook met zo’n 20 tot 30 procent. Dat resulteert in een ROAS die 25 procent lager ligt. In de twee weken voor Kerst is ook bij andere kanalen te zien dat de investering in online advertenties niet altijd loont. In aanloop naar Kerst daalt de ROAS bij Performance Max-campagnes met zo’n 30 procent door hogere advertentiekosten. Voor het onderzoek vergeleek Billy Grace op generiek niveau datasets van klanten die campagnes inboekten met dezelfde periode vorig jaar. Het jonge bedrijf gebruikt AI-technologie om het rendement op reclame-investeringen te verhogen. Tegen Emerce zegt de ondernemer verder: “Adverteerders beginnen de vier à zes weken voor Black Friday met het opschroeven van hun budgetten.” Hoe vroeger ze beginnen, hoe lonender. Want de reclamekosten liggen dan nog niet op piekniveau. “Sommige partijen kiezen ervoor helemaal geen kortingen te geven rondom Black Friday. Ze hebben meer inzicht in hun klanten enkiezen daarom andere strategieën. Het blijkt dat deze groep toch piekmomenten meemaakt. Ze profiteren namelijk van het feit dat de consument is geconditioneerd op shoppen in deze periode, korting of niet. Bedrijven die niet meedoen aan actieperiodes doen dat bewust, om niet afhankelijk te zijn van dit soort momenten.” Foto: Danny Lines, Unsplash