emerce

Europese concurrenten van Google maken zich op om miljarden euro’s aan schadevergoedingen te eisen, nadat de Europese Commissie het bedrijf vorige week een recordboete van 890 miljoen euro (ongeveer 1 miljard dollar) oplegde wegens overtreding van de Digital Markets Act (DMA). Juristen verwachten dat de uitspraak een golf aan civiele rechtszaken in gang zet, waarbij de totale schadeclaims kunnen oplopen tot circa 10 miljard dollar.  Volgens advocaten en procesfinanciers versterkt de Europese beslissing de positie van bedrijven die al jarenlang stellen dat Google zijn marktmacht heeft misbruikt. De Commissie oordeelde dat Google zijn eigen diensten voortrok in de zoekresultaten en appontwikkelaars beperkte in het verwijzen naar goedkopere betaalmethoden buiten de Play Store. Verschillende bedrijven hebben al procedures lopen. Het Duitse prijsvergelijkingsplatform Idealo kreeg vorig jaar van een rechtbank in Berlijn een schadevergoeding van €465 miljoen toegewezen. Het Zweedse PriceRunner, dat wordt gesteund door Klarna, heeft een miljardenclaim ingediend. Ook het Italiaanse Moltiply Group, eigenaar van Trovaprezzi.it, eist €2,97 miljard, terwijl het Britse Kelkoo eveneens miljarden aan schadevergoeding nastreeft. Daarnaast financiert LitFin rechtszaken van twee groepen in Amsterdam die samen meer dan 1 miljard dollar eisen. Google wijst de claims van de hand. Volgens een woordvoerder proberen de eisers vooral een financiële vergoeding te krijgen in plaats van te investeren in betere producten. De nieuwe rechtszaken komen bovenop de ruim €10,4 miljard aan Europese mededingingsboetes die Google de afgelopen jaren kreeg opgelegd. Vorige maand verloor het bedrijf bovendien definitief een jarenlang juridisch gevecht over een eerdere recordboete van €4,1 miljard vanwege misbruik van de machtspositie van Android. Hoewel de DMA volgens betrokken juristen een krachtig instrument is om de macht van grote technologiebedrijven te beperken, kunnen de civiele procedures nog jaren duren. Google kan bovendien nog in beroep gaan tegen de recente DMA-boete.

Apple bereidt zich voor op een grotere stap in de markt voor slimme woningen. Volgens Bloomberg staan drie nieuwe smarthomeproducten vrijwel klaar voor lancering: een vernieuwde Apple TV, een nieuwe HomePod mini en een geheel nieuwe smarthomehub met scherm. De vernieuwde Apple TV en HomePod mini zouden al dit najaar kunnen verschijnen. Uiterlijk blijven beide apparaten grotendeels ongewijzigd, maar intern krijgen ze snellere chips die zijn ontworpen om de nieuwe AI-functies van Siri te ondersteunen. Daarmee moeten ze beter voorbereid zijn op Apple’s bredere inzet van kunstmatige intelligentie. De opvallendste nieuwkomer is de smarthomehub, die volgens het rapport tussen oktober en begin volgend jaar wordt aangekondigd. Apple zou twee varianten ontwikkelen: een model met een scherm op een halfronde basis en een versie die met een magnetisch systeem aan de muur kan worden bevestigd. Het apparaat krijgt naar verluidt een vierkant 7-inch scherm en draait op een nieuw besturingssysteem dat elementen van tvOS en watchOS combineert. De interface bestaat uit apps, widgets en pictogrammen en biedt onder meer ondersteuning voor FaceTime, HomeKit, beveiligingscamera’s en aanpasbare klokweergaven. Een belangrijke functie wordt gezichtsherkenning. De hub moet herkennen wie ervoor staat en de interface daarop aanpassen. Zo kunnen persoonlijke informatie, zoals agenda’s, notities en andere relevante gegevens, automatisch worden getoond. Ook de weergave zou zich aanpassen aan de afstand waarop iemand zich bevindt. Bloomberg meldt verder dat Apple werkt aan aanvullende smarthomeproducten voor een latere fase. Daarbij gaat het onder meer om een geavanceerdere hub met een 9-inch scherm op een robotarm en een slimme beveiligingscamera voor thuis.

Supermarkt Lidl introduceert de betaaldienst Wero voor online aankopen via Lidl.de. Klanten van Lidl.de kunnen met Wero rechtstreeks betalen vanaf hun bankrekening. Wero wordt inmiddels ondersteund door achttien Europese banken en betaaldienstverleners en heeft inmiddels meer dan 57 miljoen gebruikers. Na de introductie in Duitsland willen Lidl en EPI Wero later dit jaar ook beschikbaar maken in de webwinkels van Lidl in België en Frankrijk. Nicola Bracht, Head of Schwarz Payment Solutions, zegt dat de introductie van Wero binnen de bedrijven van de Schwarz Group, waartoe ook Lidl behoort, is gericht op een soepele winkelervaring en op gegevensbescherming en IT-beveiliging volgens hoge Europese standaarden. ‘We kijken uit naar de verdere ontwikkeling van Wero tot een moderne betaalmethode die zowel online als in fysieke winkels kan worden gebruikt en breed wordt geaccepteerd.’

Voormalig pandjesbaas Bernhard Lucas Emmanuel Prins van Oranje-Nassau zou wel eens een van de belangrijkste financiers van AI startups kunnen worden. Gisteren werd bekend dat de Prins al zijn zakelijke belangen verkoopt aan zijn zakenpartners Menno de Jong en Coen Groeneveld. Onder andere het circuit van Zandvoort, het MediaPark te Hilversum en al zijn panden doet hij van de hand. Bernhard schrijft dat hij zijn investeringen verkoopt om nieuwe investeringen te kunnen doen. ‘Ik blijf actief in de autosport en investeringen in kunstmatige intelligentie en daar wil ik met dezelfde energie induiken. Want de wereld verandert sneller dan ooit.’ Prins Bernhard junior heeft een geschat persoonlijk vermogen van 160 miljoen euro, waarmee hij in de

Het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden heeft een man veroordeeld die via een schijnconstructie vele klanten van de website Zonfly heeft opgelicht door hen te laten betalen voor vliegtickets, terwijl die niet werden geboekt. De man heeft eerst op een legale manier geprobeerd om zijn schulden weg te werken en toen dat niet werkte is hij het illegale pad op gegaan. 251 mensen hebben tussen oktober 2014 en juli 2015 een vliegvakantie geboekt via de webwinkel ZonFly. De klanten kochten een vakantie naar (voornamelijk) Turkije, maar kwamen bedrogen uit. Veel klanten hebben aangifte gedaan bij het Landelijk meldpunt Internetoplichting waarna de politie een groot onderzoek is gestart, genaamd 14Parkiet. Uit dat onderzoek bleek dat de man uit Zaandam het bedrijf ZonFly had verkocht aan een vriend. Dat bleek echter schijnconstructie te zijn want de Zaandammer bleef doorgaan met de exploitatie van de webwinkel en hij bleef toegang houden tot de bankrekeningen van het bedrijf. Veel slachtoffers ontdekten pas bij het inchecken dat zij geen vakantie hadden geboekt zij stonden niet op de passagierslijst van de luchtvaartmaatschappijen. Ook ontvingen verschillende mensen kort voor hun reis een e-mail waarin stond dat het bedrijf failliet was. Telefoontjes en e-mails van klanten aan het bedrijf werden vervolgens niet meer beantwoord. In eerste instantie kregen beide mannen een gevangenisstraf opgelegd, maar Het Hof heeft de hoofdverdachte nu veroordeeld tot een taakstraf voor de duur van 240 (tweehonderdveertig) uren, indien niet naar behoren verricht te vervangen door 120 (honderdtwintig) dagen hechtenis. ‘Verdachte is doorgegaan met zijn leven en hij heeft het inmiddels weer op de rit. Als verdachte nu nog de gevangenis in zou moeten, zou dat onevenredig grote, negatieve gevolgen voor verdachte hebben.’ Wel moet de man in totaal 180.000 euro aan de slachtoffers terugbetalen.

Facebook introduceert een nieuwe app voor verkopers op Marketplace. De app, die de naam Seller krijgt, is bedoeld voor mensen die regelmatig producten via Facebook verkopen en biedt alle verkoopfuncties op één plek. De lancering valt samen met het tienjarig bestaan van Facebook Marketplace. Seller bevat hulpmiddelen voor het maken en beheren van advertenties, waaronder AI-functies die automatisch een titel, beschrijving, prijssuggestie en categorie kunnen voorstellen op basis van foto’s. Daarnaast biedt de app een centraal postvak voor gesprekken met kopers, voorraadbeheer en statistieken over de prestaties van advertenties. Bestaande Marketplace-advertenties, berichten en verkoopgeschiedenis worden automatisch gesynchroniseerd. Meta richt de app vooral op actieve verkopers die tientallen producten per week aanbieden. Voor incidentele gebruikers blijft verkopen via de gewone Facebook-app mogelijk. Seller is voorlopig beschikbaar voor Amerikaanse gebruikers van 18 jaar en ouder. Meta test daarnaast een webversie van de dienst. Facebook wil op termijn ook een TikTok achtige videofeed lanceren. ‘Naast het verbeteren van de hulpmiddelen voor mensen die actief dingen doen op Facebook, kijken we ook naar de ervaring van mensen die het platform gebruiken voor entertainment en om in contact te komen met authentieke makers, zo schrijft het platform. ‘Gebruikers laten ons zien dat zij behoefte hebben aan meer meeslepende, visuele en op video gerichte ervaringen. Video is de plek waar gesprekken plaatsvinden, communities ontstaan en zelfs handel begint plaats te vinden.’ Facebook begint later dit jaar met het testen van een vernieuwde ervaring waarbij een deel van de gebruikers die meer video willen zien, direct na het openen van de app een schermvullende video-interface krijgt. Gebruikers kunnen ervoor kiezen deze ervaring uit te schakelen en terug te keren naar een Feed-gerichte weergave. De klassieke Feed blijft altijd beschikbaar als tweede tabblad in de app, op slechts één klik afstand. Eerst test Facebook deze omgeving in landen waar veel video wordt bekeken. Tegelijkertijd kondigt Facebook een gratis verificatiesysteem aan. Met Facebook Verified kunnen gebruikers via een korte selfie-video aantonen dat er een echt persoon achter een profiel zit. Accounts moeten daarnaast voldoen aan de veiligheids- en gedragsregels van het platform. Het verificatiebadge verschijnt onder meer op Marketplace, in Groepen, Dating en op profielpagina’s. Meta wil daarmee het vertrouwen tussen gebruikers vergroten, zonder dat hiervoor een betaald abonnement nodig is. De uitrol start gefaseerd in een aantal markten.

De Tsjechische regering heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat het gebruik van smartphones en andere elektronische communicatieapparaten op scholen moet verbieden. Als ook het parlement instemt, gaat de maatregel op 1 september 2027 in. Het verbod geldt niet alleen tijdens de lessen, maar ook in de pauzes, tijdens de lunch en de naschoolse opvang. Naast smartphones vallen ook apparaten zoals smartwatches onder de nieuwe regels. De maatregel is bedoeld voor alle leerlingen die nog onder de leerplicht vallen. Volgens de regering moet het verbod de concentratie in de klas verbeteren en cyberpesten via sociale media terugdringen. Tegenstanders vinden de maatregel echter te ver gaan. Zij pleiten ervoor kinderen verantwoord met digitale middelen te leren omgaan en wijzen erop dat het merendeel van de scholen al eigen regels voor smartphonegebruik heeft. Ook bestaat de vrees dat leraren door het verbod een controlerende rol krijgen. Foto Pixabay

De provincie Groningen is gestart met een pilot van twee jaar om meer ruimte te geven aan het professionele gebruik van drones. Met een tijdelijke aanvullende beleidsregel kan de provincie generieke Tijdelijk en Uitzonderlijk Gebruik ontheffingen (TUG-ontheffingen) verlenen voor elektrisch aangedreven drones die verticaal opstijgen en landen. Provincies kunnen al ontheffingen verlenen voor het opstijgen en landen van luchtvaartuigen buiten officiële luchthavens. De huidige beleidsregels zijn gemaakt voor bemande luchtvaart, zoals helikopters. Daarbij zijn maximaal twee starts en twee landingen per dag toegestaan. Tegelijkertijd neemt het gebruik van drones toe en ontstaan er steeds meer nieuwe toepassingen. Provincies willen deze ontwikkelingen mogelijk maken, terwijl ze ook rekening houden met de belangen van de omgeving. Met deze pilot wordt onderzocht of de regels beter kunnen aansluiten bij nieuwe toepassingen van drones. Drones moeten bijvoorbeeld vaak vaker opstijgen en landen, omdat zij elektrisch worden aangedreven en hun accu beperkt meegaat. Daarom biedt de pilot onder andere ruimte voor meer vliegbewegingen. De pilot geldt uitsluitend voor civiele, niet-recreatieve toepassingen, bijvoorbeeld bij inspecties, monitoring, bouw, onderhoud, landbouw en andere professionele werkzaamheden. De pilot is niet bedoeld voor recreatief gebruik van drones. Om eventuele overlast te beperken, gelden er voorwaarden. Zo mag een ontheffing maximaal twaalf dagen per jaar op hetzelfde terrein worden gebruikt en zijn vluchten alleen toegestaan op werkdagen en zaterdagen tussen 07.00 en 19.00 uur. De pilot eindigt op 1 juli 2028.

Een omvangrijk wetsvoorstel dat de regelgeving voor cryptovaluta in de Verenigde Staten moet verduidelijken, dreigt te worden overschaduwd door de zakelijke belangen van president Donald Trump, zo meldt de New York Times. De zogenoemde Clarity Act kan deze zomer nog in stemming worden gebracht in de Senaat en wordt gesteund door Republikeinen, een deel van de Democraten en de cryptosector. Toch zorgt een discussie over ethische regels voor toenemende verdeeldheid. De aanleiding is Trumps financiële openbaarmaking van juni jongstleden, waaruit blijkt dat hij vorig jaar ongeveer 1,4 miljard dollar aan inkomsten uit cryptovaluta heeft ontvangen. Die opbrengsten kwamen voort uit verschillende cryptoprojecten die door Trump en zijn familie zijn opgezet. Om belangenverstrengeling te voorkomen willen Democratische senatoren dat de Clarity Act expliciet verbiedt dat overheidsfunctionarissen digitale valuta uitgeven of verkopen. Republikeinen presenteerden woensdag een aangepaste versie van het wetsvoorstel waarin staat dat de president en andere Amerikaanse functionarissen geen cryptovaluta mogen uitgeven of sponsoren zolang zij in functie zijn. Volgens Democraten en verschillende maatschappelijke organisaties gaat die bepaling echter niet ver genoeg. Zij wijzen erop dat de voorgestelde regels Trump niet verhinderen om te blijven verdienen aan bestaande cryptoprojecten, waaronder zijn memecoin en andere ondernemingen die al vóór zijn aantreden als president zijn opgericht. De cryptosector ziet de Clarity Act als een belangrijk wetsvoorstel. Onder president Joe Biden trad de Amerikaanse beurswaakhond SEC streng op tegen cryptobedrijven en stelde zij dat veel digitale munten onder dezelfde regels vallen als effecten zoals aandelen. De regering-Trump heeft die koers grotendeels teruggedraaid. De Clarity Act moet die nieuwe benadering wettelijk vastleggen en bedrijven meer duidelijkheid bieden over het toezicht. Critici plaatsen daar vraagtekens bij. Naast zorgen over de beperkte slagkracht van de beoogde toezichthouder vinden zij dat het wetsvoorstel onvoldoende waarborgen bevat tegen belangenverstrengeling van publieke functionarissen. De cryptolobby heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in steun voor het wetsvoorstel. Tijdens de verkiezingen van 2024 gaven pro-crypto politieke actiegroepen meer dan 130 miljoen dollar uit om kandidaten te steunen die positief tegenover de sector staan. Vorig jaar werd al de GENIUS Act, die regels vastlegt voor stablecoins, door het Congres aangenomen. De Clarity Act wacht nu op behandeling in de voltallige Senaat. Republikeinen hebben daar slechts een kleine meerderheid, waardoor zij afhankelijk zijn van steun van Democratische senatoren. Door de discussie over de ethische bepalingen is het onzeker of het wetsvoorstel voldoende brede steun krijgt voordat het Congres met zomerreces gaat. Volgens Senaatsleider John Thune is het vrijwel uitgesloten dat de Senaat het voorstel vóór 7 augustus behandelt, een deadline die als belangrijk werd gezien om de wet nog dit jaar goed te kunnen keuren.

Advertentieorganisaties in de Verenigde Staten waarschuwen dat een nieuw wetsvoorstel om reclame voor ongezond voedsel gericht op kinderen te verbieden, onbedoeld veel bredere gevolgen kan hebben. Volgens de brancheverenigingen kan de wet ertoe leiden dat ook reclame voor alledaagse voedingsmiddelen en dranken wordt ontmoedigd. Het wetsvoorstel is ingediend door senator Ben Allen uit Californië. Het moet kinderen beschermen tegen marketing van producten met veel vet, suiker en zout. De maatregel zou gelden voor reclame die is gericht op minderjarigen, onder meer op televisie, online platforms en sociale media. ( De American Association of Advertising Agencies (4A’s) en de Association of National Advertisers (ANA) stellen dat de voorgestelde regels te ruim zijn geformuleerd. Daardoor bestaat volgens hen het risico dat ook reclame voor producten die onderdeel kunnen zijn van een normaal voedingspatroon wordt beperkt. Daarnaast vrezen de organisaties dat de wet juridische problemen oplevert, omdat commerciële uitingen in de Verenigde Staten worden beschermd door het Eerste Amendement van de grondwet. Voorstanders van het wetsvoorstel wijzen juist op onderzoek waaruit blijkt dat reclame invloed heeft op de voedselkeuzes van kinderen. Volgens hen kan het beperken van de blootstelling aan reclame voor ongezonde producten bijdragen aan het terugdringen van overgewicht en andere gezondheidsproblemen. Het debat past in een bredere discussie over de rol van voedselmarketing. In het Verenigd Koninkrijk gelden inmiddels vergaande beperkingen voor reclame voor producten met veel vet, suiker en zout. In de Verenigde Staten worden vergelijkbare voorstellen besproken, al maken de wettelijke bescherming van commerciële uitingen en de grondwet een landelijke invoering aanzienlijk ingewikkelder.

Telecomaanbieder O2 Telefónica gaat in Duitsland tot 1.100 voltijdsbanen schrappen, ongeveer een zesde van het personeelsbestand. De reorganisatie maakt deel uit van een bredere transformatie waarmee het bedrijf zijn organisatie wil vereenvoudigen, kosten wil verlagen en zich wil aanpassen aan veranderende marktomstandigheden en de opkomst van AI. Het grootste deel van de banen moet verdwijnen via een vrijwillige vertrekregeling die is overeengekomen met de ondernemingsraad en werknemersvertegenwoordigers. Daarnaast sluit O2 ongeveer zestig van zijn circa achthonderd eigen winkels in Duitsland, omdat steeds meer klanten hun aankopen online doen. De reorganisatie kost het bedrijf naar verwachting 265 miljoen euro aan herstructureringskosten. Voor aanvullende maatregelen die later dit jaar worden uitgewerkt, kan daar nog eens maximaal 155 miljoen euro bijkomen. Vanaf 2028 verwacht O2 Telefónica door de reorganisatie jaarlijks ongeveer 185 miljoen euro te besparen. Volgens het bedrijf is de reorganisatie nodig om concurrerend te blijven in een verzadigde telecommarkt en beter in te spelen op technologische ontwikkelingen, waaronder kunstmatige intelligentie. Ook wil O2 de organisatie eenvoudiger maken en besluitvorming versnellen. Vakbond Verdi uit kritiek op de plannen. De bond vreest dat de sluiting van winkels en mogelijke inkrimping van de klantenservice ten koste gaat van de dienstverlening. Volgens Verdi is juist persoonlijk advies belangrijk, zeker voor klanten die minder digitaal vaardig zijn.

Telegram wil deze zomer een nieuwe non-custodial cryptowallet beschikbaar maken voor al zijn gebruikers. Volgens oprichter Pavel Durov gaat het om de grootste uitrol van een dergelijke wallet tot nu toe, met potentieel meer dan één miljard gebruikers. Een non-custodial cryptowallet is een digitale portemonnee waarbij de gebruiker zelf de volledige controle heeft over zijn of haar cryptovaluta. De nieuwe GRAM-wallet wordt rechtstreeks geïntegreerd in de Telegram-app. Gebruikers beheren daarbij zelf hun privésleutels en digitale bezittingen, zonder dat Telegram de tegoeden in bewaring neemt. Volgens Durov moeten ook directe cryptotransacties zonder transactiekosten mogelijk worden, al heeft het bedrijf nog niet uitgelegd hoe dat technisch wordt gerealiseerd. Telegram biedt al langer een cryptowallet aan, maar de nieuwe versie krijgt een veel prominentere rol binnen de berichtendienst. Door de wallet standaard beschikbaar te maken voor alle gebruikers wil het bedrijf de drempel voor het gebruik van cryptovaluta verlagen. De introductie volgt op veranderingen binnen The Open Network (TON), het blockchain-ecosysteem dat nauw met Telegram is verbonden. Daarbij is de cryptomunt Toncoin onlangs hernoemd naar GRAM en heeft Telegram een grotere rol gekregen in het beheer van het netwerk. Met de nieuwe wallet keert Telegram nadrukkelijk terug naar de cryptomarkt. Het bedrijf moest zijn oorspronkelijke TON-project in 2020 stopzetten na een juridisch conflict met de Amerikaanse beurswaakhond SEC. Met de wereldwijde uitrol van de GRAM-wallet probeert Telegram opnieuw een breed publiek kennis te laten maken met cryptobetalingen.

De Europese mobiele bank bunq introduceert per direct Belgische IBAN’s, maar ook de betaaldienst Wero in België en Frankrijk, het beveiligde betaalsysteem van het European Payments Initiative. Hiermee kunnen gebruikers eenvoudig geld betalen en ontvangen, rechtstreeks vanuit de bunq-app. In de komende maanden wordt Wero verder uitgerold in verschillende Europese landen, waardoor bunq-gebruikers straks nog eenvoudiger geld ontvangen en overmaken binnen Europa. Als politiek hart van Europa is België een logische volgende stap in de internationale groeistrategie van bunq. Het land telt een groot aantal internationaal georiënteerde inwoners, zo heeft meer dan een derde van de Belgische bevolking een buitenlandse achtergrond en is vijftien procent expat; groepen die door traditionele banken vaak onvoldoende worden bediend. Naast een Belgische IBAN kunnen bunq-gebruikers tot aan 25 rekeningen met ieder een unieke IBAN afsluiten en daarmee gemakkelijk en flexibel internationaal bankieren, sparen en betalen – zonder een fysieke afspraak op een bankkantoor. Met bunq Savings ontvangen ook Belgische gebruikers een variabele bruto rente tot 3,01% per jaar. Dit is een getrapt tarief, uitbetaling rente tot maximaal 100.000 euro per persoon. Over het saldo boven de 100.000 euro wordt geen rente uitgekeerd. De rente wordt wekelijks uitgekeerd in plaats van één keer per jaar. Ook kunnen gebruikers gemakkelijk sparen door hun betalingen automatisch af te laten afronden.

X heeft een nieuwe Android-app uitgebracht die volledig opnieuw is opgebouwd. Volgens het bedrijf moet de vernieuwde applicatie sneller, stabieler en eenvoudiger te onderhouden zijn dan de vorige versie, die jarenlang was uitgebreid met nieuwe functies. De nieuwe app maakt gebruik van een moderne architectuur met Jetpack Compose, de huidige ontwikkelomgeving van Google voor Android. Daardoor kan X nieuwe functies sneller ontwikkelen en uitrollen, terwijl de prestaties op verschillende apparaten moeten verbeteren. (⁠BitcoinWorld) Nog niet alle mogelijkheden uit de oude app zijn beschikbaar. Zo ontbreken onder meer Spaces, de functie voor live audiogesprekken, en de nieuwe video-editor nog in de vernieuwde Android-versie. X zegt dat deze onderdelen in toekomstige updates worden toegevoegd. Ook werkt het bedrijf nog aan verdere optimalisaties voor oudere Android-smartphones. (⁠BitcoinWorld) De vernieuwde Android-app wordt vanaf nu gefaseerd uitgerold naar gebruikers via de Google Play Store.