emerce

Meta heeft een reeks nieuwe advertentie- en creatorsfuncties aangekondigd op onder meer Reels, Facebook, Instagram en Threads. Meta test momenteel een nieuw advertentieformaat: Reels Trending Ads. Deze advertenties verschijnen direct na populaire, veel bekeken Reels van creators. De functie moet merken in staat stellen om advertenties te tonen naast top trending Reels of binnen specifieke thematische categorieën zoals beauty of sport. De aanpak lijkt sterk op TikTok’s “Pulse”-formule. Om beter in te spelen op actuele interesses zoals ‘festival vibes’ of ‘spring nails’, test Meta ook een nieuwe functie binnen Instagrams Creator Marketplace: Trends. Deze tool gebruikt AI om trending onderwerpen op Reels te detecteren, en koppelt daar direct bijpassende creators en content aan die adverteerders kunnen inzetten in hun campagnes. Volgens Meta zegt 53 procent van de gebruikers dat ze eerder iets kopen als het gepromoot wordt door een creator op Reels. Daarom breidt het bedrijf zijn bestaande tools verder uit: De AI-gedreven aanbevelingen voor creators binnen de Partnership Ads Hub op Instagram worden nu ook uitgerold naar Facebook. Meta start verder een kleinschalige test met een Discovery API voor de Creator Marketplace op Instagram, waarmee partners beter kunnen zoeken naar geschikte creators en bijbehorende data kunnen raadplegen. Marketeers krijgen toegang tot nieuwe AI-functies zoals slimme zoekwoordvoorstellen, hook rate, interactiepercentage en een overzicht van eerdere merkpartners van een creator. Meta test ook Facebook Live Partnership Ads, waarbij merken live video’s van creators kunnen boosten als onderdeel van een samenwerking. Daarnaast introduceert Meta Video Expansion op Facebook Reels. Deze functie past video’s automatisch aan door niet-zichtbare pixels toe te voegen en zo het beeldformaat te optimaliseren voor een meer immersieve ervaring. Tot slot brengt Meta advertenties naar zijn nieuwste platform Threads. Na eerdere tests met Wendy’s en GroupM wordt nu een kleinschalige pilot gestart met in-app video-advertenties (16:9 of 1:1-formaat), geplaatst tussen organische content in de feed.

Ad Alliance, een samenwerking tussen verschillende mediapartijen, waaronder RTL Nederland, Adfactor, BrandDeli en Triade Media, start vanaf juni met het testen van Vertical Video-advertenties onder de vlag van Team Early. De testfase met Vertical Video vindt plaats in de RTL Nieuws & Entertainment-app. Dit is de online omgeving van RTL waar journalistiek en entertainment samenkomen. Na elke drie redactionele verticale video’s op het platform is er ruimte voor een Bumper Ad van 6 seconden. Deze Vertical Video’s zijn schermvullend. De advertenties kunnen niet worden overgeslagen, maar er kan ook snel getest worden met zogenoemde skippable advertenties. Op die manier kan onderzocht worden welke vorm het beste aansluit bij de wensen van de gebruikers én adverteerders. Na de testfase wordt gekeken in welke vorm dit product naar de markt wordt gebracht.

Het Chinese JD.com heeft de marktverwachtingen voor de kwartaalomzet overtroffen, wat erop wijst dat de e-commercereus een stabiele vraag wist te behouden ondanks Amerikaanse importtarieven en aanhoudende economische zwakte die het consumentenvertrouwen onder druk zetten. JD.com rapporteerde een totale omzet van 301,08 miljard yuan (41,82 miljard dollar) over het kwartaal dat eindigde op 31 maart, een stijging van 15,8% procent ten opzichte van een jaar eerder. Analisten rekenden gemiddeld op 289,22 miljard yuan, volgens gegevens van LSEG. De operationele winst bedroeg RMB 10,5 miljard (1,5 miljard dollar) in het eerste kwartaal van 2025, vergeleken met RMB 7,7 miljard in het eerste kwartaal van 2024. De consumentenbestedingen in China staan al enkele jaren onder druk door onder andere de langdurige vastgoedcrisis en hoge werkloosheid, waardoor een volledig herstel na de COVID-19-pandemie uitbleef. Toch hebben e-commercebedrijven zoals JD.com en Alibaba ingegrepen met scherpe kortingen en prijsverlagingen om consumenten te verleiden. Daarnaast maken zij gebruik van overheidssubsidies om de consumptie te stimuleren. Deze aanpak heeft JD.com, een toonaangevende verkoper van huishoudelijke elektronica in China, geholpen om goed te presteren, zelfs terwijl het consumentenvertrouwen te lijden heeft onder de spanningen tussen China en de Verenigde Staten. Bovendien versnelde de groei van de detailhandelsverkopen in januari en februari. In het eerste kwartaal heeft JD.com zijn strategische samenwerkingen met toonaangevende fabrikanten van digitale producten, zoals Xiaomi, verder verdiept. De samenwerkingen richten zich op productinnovatie, marketinginitiatieven en andere kerngebieden, met als doel in te spelen op opkomende marktkansen die worden aangedreven door stimuleringsmaatregelen voor consumptie en de opkomst van grote AI-taalmodellen. In februari 2025 heeft JD.com officieel zijn maaltijdbezorgdienst gelanceerd. JD Food Delivery is geworteld in het ecosysteem van het bedrijf en functioneert niet als een op zichzelf staande onderneming. De dienst opereert volgens de onderneming in een markt met grote kansen en vraag.

Het technologieplatform voor e-commerce Channable neemt zijn Europese concurrent Producthero voor een onbekende som over. De partijen maakten de overname zojuist bekend, nadat het personeel gisteren al op de hoogte was gesteld. Het is de tweede overname in een jaar tijd voor CEO Rob van Nuenen. In juni 2024 kocht hij WakeupData uit Denemarken om een positie in Scandinavië op te bouwen. Het bedrijf van Wouter Veenboer is niet de laatste, vertelt Van Nuenen aan Emerce. Met groeigeld van Partech en Peak zoekt hij expansie in geografie, expertise en klantaantallen. Producthero is een bedrijf dat webwinkels helpt zich te positioneren in Google Shopping, Channable-klanten zijn op praktisch alle kanalen actief, want hun leverancier weet veel over feedmanagement. Van Nuenen: “We waren al actief met CSS (Comparison Shopping Service, red.) en gaan in plaats van tegen met elkaar samenwerken.” Klanten van Producthero kunnen in de nieuwe constellatie hun producten behalve op Google ook gaan adverteren op Facebook, Instagram, Amazon, bol of een van de vele internationale marktplaatsen waar Channable koppelingen mee heeft. “Onze missie is altijd geweest om shoppingadverteerders superkrachten te geven,” zegt mede-oprichter Wouter Veenboer, van Producthero. “Door ons aan te sluiten bij Channable reiken deze krachten nu verder dan Google, naar elk productadvertentie- en marktplaatskanaal dat onze klanten belangrijk vinden. Channable-gebruikers krijgen ook de mogelijkheid hun concurrentievermogen te vergroten met tools zoals Products AI, Price Benchmark data en Labelizer voor productsegmentatie.” Tegen deze uitgave zegt hij: “We zijn allebei Nederlandse bedrijven die internationaal sterk groeien. Voor retailers is Google vaak het belangrijkste kanaal. Dat is niet het einde, maar het begin van wat uiteindelijk een multichannelstrategie wordt.” Channable krijgt er met de overname 52 medewerkers bij en twintig procent extra omzet. Het heeft zelf 11.000 klanten, onder wie IKEA, Vodafone, Rituals en MediaMarkt. De nieuwe loot helpt meer dan 10.000 webshops in Europa hun campagneresultaten te verbeteren Google CSS is een advertentiedienst die uniek is voor Europa in het portfolio van de zoekgigant. Het bedrijf kreeg in 2017 een straf van de Europese Commissie voor monopoliegedrag met zijn prijsvergelijker. Die hield in: een geldboete van 2,4 miljard euro en de verplichting zijn Shopping-advertentienetwerk open te stellen voor derde partijen. Producthero werdn partij. Het wrange is dat wat bedoeld was als stráf, een uitermate populair product werd van Google. Dat bekende Margarethe Vestager in 2019. Productvergelijers bleven in een koud hoekje van het web staan en profiteerden niet.

In een grootschalig internationaal onderzoek hebben de politie Amsterdam, onder leiding van het Openbaar Ministerie, en de Amerikaanse FBI de criminele proxydienst Anyproxy uit de lucht gehaald. Deze dienst werd sinds 2004 gebruikt door cybercriminelen om anoniem strafbare feiten te plegen, waaronder phishing, ransomware-aanvallen en datadiefstal. Via Anyproxy werden wereldwijd netwerken platgelegd, grote sommen geld buitgemaakt en gevoelige data gestolen – terwijl de daders uit zicht bleven. De langdurige werking van de dienst en de miljoenen euro’s aan schade die ermee zijn aangericht, onderstrepen het belang van deze actie in het voorkomen van grootschalige cyberaanvallen. Een proxydienst fungeert als tussenstation op internet en verbergt het echte IP-adres van de gebruiker. Hierdoor lijkt het internetverkeer afkomstig van een ander apparaat, bijvoorbeeld van een router van een Nederlands huishouden. Cybercriminelen misbruiken dit soort routers, vaak verouderde apparaten zonder beveiligingsupdates (zogeheten “end-of-life”-apparatuur), en bieden deze vervolgens via ondergrondse marktplaatsen te huur aan – uitsluitend tegen anonieme betaling in cryptovaluta. Dit maakt het opsporen van daders lastig. Hoewel proxydiensten op zich niet illegaal zijn – veel bedrijven gebruiken ze voor privacybescherming of toegang tot geblokkeerde content – worden ze ook door criminelen misbruikt om hun sporen te verbergen. Het onderzoek begon nadat de politie Amsterdam ontdekte dat het IP-adres van een Nederlandse burger werd misbruikt voor digitale oplichting. Dit leidde tot de ontdekking dat cybercriminelen via Anyproxy toegang kregen tot verouderde routers van legitieme internetaansluitingen, wat hen hielp om onopgemerkt te blijven. Anyproxy was volgens politieonderzoek verantwoordelijk voor ruim 6.000 misbruikte IP-adressen, waarvan een groot aantal in de Verenigde Staten. De politie besloot hierop om samen te werken met de FBI onder de naam ‘Operation Moonlander’.

Ondernemers Denis Debacker, Pieter Verschueren en Mathias Noyez hebben Rankshift gelanceerd, een SaaS-oplossing die inzicht geeft in de zichtbaarheid van merken binnen Large Language Models zoals ChatGPT, Perplexity en Gemini. De Belgische startup speelt hiermee in op een snelgroeiende behoefte van bedrijven om inzicht te krijgen in hun vindbaarheid. Terwijl traditionele SEO-tools zich blijven richten op Google, focust Rankshift zich bewust op het snel veranderende speelveld van LLM’s en generatieve AI. Met Rankshift ontdek je hoe vaak je merk verschijnt in AI-antwoorden, welk sentiment eraan gekoppeld is (positief, neutraal of negatief), en welke bronnen AI gebruikt om die antwoorden te genereren. Je ziet ook waar je verkeer kunt ‘stelen’ van concurrenten. Zichtbaar zijn als merk in AI-antwoorden is één ding, maar minstens zo belangrijk is de manier waarop er over je merk gesproken wordt. Word je geassocieerd met de juiste waarden, of juist in een negatief daglicht geplaatst? In dat laatste geval helpt het weinig dat je merknaam genoemd wordt, want het zal je geen nieuwe klanten opleveren. Tijdens tests in de Belgische telecomsector bleek bijvoorbeeld dat het sentiment rond Telenet vaak negatief is. In antwoorden van ChatGPT werd onder meer verwezen naar een toename van klachten over de klantendienst in de voorbije jaren. Zulke inzichten helpen bedrijven niet alleen om te begrijpen hoe ze gepercipieerd worden, maar ook om gericht aan hun reputatie te werken. ‘Als je merk niet genoemd wordt in AI-antwoorden, besta je voor veel mensen simpelweg niet’, zegt medeoprichter Pieter Verschueren, ook zaakvoerder bij Depends SEO agency. ‘ChatGPT overschreed eind maart de kaap van 500 miljoen wekelijkse gebruikers, en ook Google Gemini telt inmiddels 350 miljoen maandelijkse gebruikers. Dat illustreert hoe AI-zoekmachines steeds vaker het startpunt van zoekopdrachten worden. Maar tot nu toe wist niemand hoe je daar als merk zichtbaar wordt. Rankshift verandert dat.’ Na een periode van intensieve tests met enkele grote Belgische bedrijven is Rankshift nu beschikbaar voor het brede publiek. Verschillende testgebruikers zijn inmiddels klant geworden, wat de toegevoegde waarde van de tool onderstreept. Intussen hebben zich al meer dan 200 bedrijven aangemeld op de wachtlijst. De tool is ook beschikbaar via een 7-daagse gratis proef. Gebruikers betalen daarna op basis van een flexibel creditsysteem, waarbij je alleen betaalt voor wat je nodig hebt. Rankshift is ontstaan vanuit een duidelijke marktvraag: De oprichters waren al werkzaam op de markt voor zoekoptimalisatie. Denis Debacker richtte, toen e-commerce in België nog in de kinderschoenen stond, een eigen webshop op. Sindsdien werkte hij jarenlang als ontwikkelaar binnen diverse IT-omgevingen en bouwde hij meerdere tools, zowel voor eigen gebruik als op maat van klanten. Met Rankshift bundelt hij die ervaring in een innovatieve SaaS-oplossing. Mathias Noyez en Pieter Verschueren zijn de drijvende krachten achter SEO agency Depends. Ze begeleiden al jaren toonaangevende bedrijven als DPG Media, Dewaele, Teamleader en Renson in hun digitale groeitrajecten. Ook de wereld van LLM’s is hen niet vreemd: eerder dit jaar lanceerden ze als eerste in België de dienst Generative Engine Optimization (GEO). Het neiuwe bedrijf is ontstaan uit marktvraag. ‘Steeds meer klanten vroegen ons of en hoe ze zichtbaar waren in tools als ChatGPT en Perplexity. Die vragen konden we eerst niet beantwoorden, tot we besloten om het probleem zelf op te lossen.’    

Bedrijven kunnen zich voortaan bij verzekeringsmarkt Lloyd’s of London indekken tegen kosten die ontstaan door fouten van kunstmatige intelligentie. Volgens de Financial Times dekt deze nieuwe polis bijvoorbeeld schadevergoedingen en juridische kosten als een klant een bedrijf aanklaagt omdat hij schade heeft geleden door foutieve AI-uitvoer, zoals een misleidende tekst. De verzekering richt zich op incidenten waarbij AI-technologie slechter presteert dan verwacht. Hoewel er al verzekeringen bestaan die AI-risico’s gedeeltelijk dekken, zijn de maximale vergoedingen daarvan doorgaans laag. Deze nieuwe oplossing biedt ruimere dekking en zou bedrijven kunnen stimuleren om AI sneller en met meer vertrouwen te implementeren. De Financial Times noemt voorbeelden zoals een chatbot van pakketbezorger DPD die het eigen bedrijf uitmaakte voor ‘het slechtste bezorgbedrijf ter wereld’, of een AI-systeem van Air Canada dat een klant onjuiste informatie gaf, waardoor de luchtvaartmaatschappij uiteindelijk geld moest terugbetalen. Zulke specifieke kosten zouden onder de nieuwe polis vallen, aldus Armilla, het Canadese start-upbedrijf achter de verzekering. Belangrijk is wel dat niet elke AI-fout automatisch vergoed wordt. De verzekeraar moet vaststellen dat de gebruikte AI slechter functioneerde dan vooraf verwacht. Bijvoorbeeld: als een chatbot eerst in 95 procent van de gevallen correcte antwoorden gaf, maar plots nog maar 85 procent, dan kan de dekking mogelijk in werking treden. Hiervoor is een voorafgaande audit van het AI-model vereist. Geheel onbetrouwbare modellen of schade veroorzaakt door zogenaamde AI-hallucinaties worden in veel gevallen juist niet vergoed. Modellen die structureel gebrekkig zijn, vallen buiten de verzekering.

Lleverage, het AI-platform dat ieder bedrijf processen laat automatiseren zonder daar ontwikkelaars voor te hebben, heeft 3 miljoen euro investering opgehaald bij de Nederlandse tech-investeerder Peak. Het platform bestaat nog geen 10 maanden en de nieuwe seedronde volgt op een pre-seedronde van 2 miljoen in juli 2024. Met het nieuwe kapitaal zal Lleverage de ontwikkeling van het platform versnellen. Het bedrijf zoekt daarvoor getalenteerde en ambitieuze professionals die op topsnelheid willen meebouwen. Lleverage verwacht dat binnen vijf jaar de vraag naar traditionele ontwikkelaars radicaal veranderd zal zijn. Het platform is voorloper in de AI-ontwikkelingen: via gewone taal kunnen bedrijven nu dezelfde technische oplossingen bouwen waar voorheen een team aan developers voor nodig was. Bovendien kost het nog maar een fractie van de tijd en daarmee investering. Lleverage maakt hiermee bedrijfsspecifieke AI-automatisering ook toegankelijk voor het mkb. “We hebben een radicaal ander uitgangspunt dan andere AI-platforms,” zegt Lennard Kooy, medeoprichter en CEO van Lleverage. “In plaats van te focussen op technologie, richten wij ons op het probleem: business experts die hun kennis willen automatiseren maar vastlopen in technische complexiteit. Met Lleverage hoef je alleen het probleem te kunnen beschrijven om het te kunnen oplossen.” De eerste toepassingen van het Lleverage platform zijn gebouwd door bedrijven zoals Visma, Koninklijke Dekker en verzekeraar CCS. De klanten hebben dankzij Lleverage volledige bedrijfsprocessen geautomatiseerd, zoals de verwerking van marktonderzoeksdata tot bruikbare resultaten en de analyse van documenten voor due diligence in overnames. Het bouwen van de automatisering werkt via natuurlijke taal, waarbij het proces direct visueel zichtbaar wordt gemaakt. Lleverage noemt het ‘vibe automation’. Het platform bevat ruim 2.000 integraties, waaronder Google Suite, Microsoft, Hubspot en Slack. Door de complexe processen binnen enkele seconden te automatiseren zonder technische barrières, geeft het platform 80 procent van de werktijd terug aan creativiteit, strategie en menselijke verbinding.

De financiële resultaten bij het internationale digitale media- en techbedrijf S4 Capital blijven onder druk staan. In het eerste kwartaal daalde de omzet met twaalf procent. Bij de Tech-afdeling is de klap het grootst met een minus van 37 procent, maar dat weegt op het totaal niet zo zwaar als de daling bij de Marketing-tak. Bij Marketing Services daalde de omzet met 7,5 procent. De groep, waar Media Monks onderdeel van is, zag de omzet in het eerste kwartaal dalen tot 164 miljoen pond. Op de grootste markt, de VS, is sprake van een daling van 10,5 procent. In Europa en omstreken zestien procent. Topman Martin Sorell: “Zoals eerder aangegeven, weerspiegelt de handel in het eerste kwartaal de aanhoudende impact van, op zijn zachtst gezegd, volatiele wereldwijde macro-economische omstandigheden. Klanten blijven daarom over het algemeen voorzichtig, met name technologieklanten, die goed zijn voor bijna de helft van onze omzet, die prioriteit blijven geven aan kapitaaluitgaven voor AI boven operationele uitgaven, zoals marketing. Zoals verwacht, bleef onze Technology Services Practice last hebben van een krimp bij een van onze grotere relaties.” Het bedrijf ziet aanzienlijke kansen voor nieuwe zakelijke activiteiten, met name dankzij zijn AI-tools. Het schetst: “We zien dat onze AI-initiatieven de productiviteit van visualisatie en copywriting verbeteren, aanzienlijk effectievere en economischer  hyperpersonalisatie opleveren, meer geautomatiseerde en geïntegreerde mediaplanning en -inkoop, de algemene efficiëntie van klanten en bureaus verbeteren en kennis democratiseren. Monks.Flow is onze AI-productoplossing die marketingworkflows automatiseert en we blijven applicaties toevoegen en de mogelijkheden ervan uitbreiden.” En: “We produceren nu hoogwaardige commercials met behulp van AI-technologieën zoals Runway, Flux, Omniverse (Nvidia), Substance (Adobe) en Unreal, die letterlijk uren en dagen duren om te produceren tegen aanzienlijk lagere kosten dan traditionele productietechnieken, die weken en maanden duren en aanzienlijk duurder zijn.” Foto: A S, Unsplash

TikTok gaat 1 miljard euro investeren in de bouw van zijn eerste datacenter in Finland. Daarmee wil het bedrijf de gegevens van Europese gebruikers voortaan op het continent opslaan.  TikTok, eigendom van het in China gevestigde ByteDance, probeert al geruime tijd zorgen weg te nemen over mogelijke toegang van de Chinese overheid tot gegevens van Europese gebruikers. In 2023 introduceerde het bedrijf daarom het databeveiligingsinitiatief “Project Clover”, waarbij het aankondigde in totaal 12 miljard euro te investeren over een periode van tien jaar. Vanwege privacyzorgen hebben meerdere landen en instellingen, waaronder het Europees Parlement en de Europese Commissie, TikTok verboden op diensttelefoons. In de Verenigde Staten dreigt zelfs een volledig verbod, tenzij de Amerikaanse tak van het bedrijf wordt verkocht. TikTok noemt deze maatregelen onterecht en gebaseerd op misvattingen. Op zijn website stelt het bedrijf dat Europese gebruikersdata worden opgeslagen in een speciaal afgeschermd ‘data-enclave’, verspreid over datacenters in Noorwegen, Ierland en de VS. Onder Project Clover ging het eerste Noorse datacenter eerder deze maand volledig online, na bouwstart in 2023. Met de geplande vestiging in Finland breidt TikTok zijn Europese infrastructuur verder uit.

Britse bedrijven die diensten aanbieden rond cryptoactiva zoals Bitcoin en Ethereum krijgen te maken met nieuwe, duidelijke regels. Deze maatregelen moeten het vertrouwen van beleggers vergroten en innovatie stimuleren, als onderdeel van het Britse Plan for Change. Tijdens een belangrijke top in Londen ter gelegenheid van de UK Fintech Week maakte minister van Financiën Rachel Reeves vorige week bekend dat het Verenigd Koninkrijk conceptwetgeving heeft gepubliceerd om cryptoactiva te reguleren. Daarmee wil de regering miljoenen Britten beter beschermen tegen risico’s en misbruik. Het aantal Britten dat crypto bezit of ooit heeft bezeten is in drie jaar tijd verdrievoudigd: van 4 procent in 2021 naar 12 procent in 2024. Tegelijkertijd zijn consumenten regelmatig blootgesteld aan risicovolle bedrijven en frauduleuze praktijken. De nieuwe regels brengen cryptobeurzen, makelaars en tussenpersonen onder toezicht van de financiële toezichthouders. Hiermee wil de overheid malafide spelers aanpakken, zonder de ruimte voor eerlijke innovatie te beperken. Bedrijven die crypto aanbieden aan Britse klanten moeten voortaan voldoen aan strenge eisen op het gebied van transparantie, consumentenbescherming en operationele weerbaarheid – vergelijkbaar met de eisen die gelden in de traditionele financiële sector. De minister kondigde daarnaast aan dat het VK en de VS het onderwerp digitale activa zullen bespreken tijdens de komende bijeenkomst van de UK – U.S. Financial Regulatory Working Group. Het doel is om gezamenlijk te werken aan een verantwoorde groei van de cryptosector. Deze samenwerking volgt op gesprekken in Washington tussen de minister en de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent. Daarbij werd onder meer gesproken over trans-Atlantische samenwerking op het gebied van digitale effecten, waaronder het voorstel van SEC-commissaris Hester Peirce voor een gezamenlijke ‘sandbox’ voor innovatieve cryptoprojecten.

De VS en China hebben vanochtend een tijdelijke pauze ingelast in het over en weer opleggen van invoerheffingen en exportbelemmeringen. E-commerceplatformen uit China kunnen de handel met de VS hervatten, al zullen ze hun strategisch naar Europa verlegde aandacht niet zomaar weghalen. De overeenkomst brengt de huidige Amerikaanse invoerrechten op Chinese goederen op 30 procent en de Chinese invoerrechten op Amerikaanse importen op 10 procent. In eerste instantie geldt de overeenkomst voor de duur van negentig dagen. Markten reageren positief op het nieuws. Aandelen, wiselkoersen en de olieprijs gaan omhoog. Marktcommentator Bill Blain: ‘Trump knippert als eerste’. Sinds de aankondiging door de Amerikaanse president Trump om importheffingen op te leggen van 125 procent verleggen Chinese online verkopers hun aandacht naar andere markten dan de VS. Dat zijn vooral de hun omringende landen in het verre oosten en Europa. Bij bijvoorbeeld Temu en Shein stond Europa toch al hoog op de strategische agenda, maar planning daarvoor werd door Trumps acties naar voren gehaald. Aangezien de vandaag in Genève aangekondigde overeenkomst slechts voor negentig dagen geldt, zullen deze partijen hun aandacht voor Europa niet zomaar terug in de ijskast stoppen. Het gevolg van de Chinese strategische heroriëntatie is dat reclameprijzen bij Googles en Meta’s platformen de lucht in schieten. Het is voor kleinere e-commercepartijen maar ook grote retailers lastig om deze reclamekanalen nog rendabel in te zetten.

H&M Group verwerft een minderheidsbelang in het Roemeense softwarebedrijf Centra en wordt daarmee een speler op de SaaS-markt in de mode-industrie. Hoeveel geld met de investering is gemoeid, houden de partijen voor zich. Op zijn eigen website zegt H&M er niets over en op de nieuwssectie van Centra-site zelf is de toelichting vrij summier. Een nadere blik op de toelichting van Nanna Andersen, Chief of New Growth & Ventures bij H&M Group, geeft toch een kleine indicatie. Verscheidene H&M-merken zijn al klant bij de Roemenen en kennen de waarden ervan voor het optuigen en uitrollen van marktposities in andere landen. Want dat is wat de software doet. Zelf zegt Andersen dat ze H&M’s eigen digitale transformatie bespoedigen door te investeren in een geavanceerd handelsplatform. Externe partijen profiteren daar automatisch ook van. De investering voorziet Centra van aanvullende middelen om te innoveren en hun platform uit te breiden, dat momenteel meer dan driehonderd merken ondersteunt in Europa, Noord-Amerika en Azië. Of H&M Group aan tafel wil zitten bij het schrijven van de roadmap of uiteindelijk streeft naar een overname is niet duidelijk. In die laatste situatie zouden de Zweden, net als Zalando en About You, behalve verkoper ook facilitator van digitale handel worden. Centra behoudt zijn onafhankelijkheid en blijft beslissingen nemen op basis van de behoeften van zijn klantenbasis. Het bedrijf levert een headless, cloudgebaseerd, API-first e-commerceplatform dat mode- en lifestylemerken helpt nieuwe markten te betreden. In tegenstelling tot andere e-commerceplatforms is Centra specifiek ontworpen voor modebedrijven. Gebruikers vinden er een platform in dat hen helpt elk aspect van hun D2C-bedrijf vanuit één plek te beheren. Daaronder: voorraad, facturering, betalingen en analyses voor DTC en groothandel. Foto: Filip Rankovic Grobgaard, Unsplash

Het Leuvense onderzoekscentrum Imec en het Nederlandse TNO hebben in Eindhoven een nieuw laboratorium geopend voor onderzoek naar geïntegreerde fotonica. Tegelijkertijd haalde Eyeo, een spin-off van Imec, 15 miljoen euro op voor technologie die camera’s tot drie keer lichtgevoeliger maakt. Het nieuwe Holst Centre Photonics Lab moet innovaties versnellen op het gebied van geïntegreerde fotonica. De technologie speelt een sleutelrol in onder meer datacommunicatie, medische apparatuur, agrifood, de auto-industrie en kwantumtechnologie. Met het lab willen Imec en TNO de brug slaan tussen wetenschappelijk onderzoek en de industrie, onder andere in de Brainportregio rond Eindhoven. Het lab maakt deel uit van het Holst Centre, dat sinds 2005 als gezamenlijke onderzoeksinstelling van Imec en TNO fungeert. Het centrum telt momenteel zo’n tweehonderd medewerkers en werkt wereldwijd samen met industriële en academische partners. Fotonica draait om het gebruik van lichtdeeltjes – fotonen – om informatie te versturen, te verwerken of te detecteren. De technologie is essentieel voor toepassingen zoals glasvezelinternet, duurzame ledverlichting, camera’s in smartphones, medische diagnostiek en zelfrijdende auto’s. In geïntegreerde fotonica worden lichtsignalen verwerkt op chips, vergelijkbaar met hoe micro-elektronica werkt met elektrische signalen. Eyeo, een spin-off van Imec, maakte afgelopen week bekend 15 miljoen euro te hebben opgehaald om een nieuwe cameratechnologie te ontwikkelen. Die maakt klassieke kleurfilters overbodig – een technologie die al meer dan vijftig jaar standaard is, maar veel lichtverlies veroorzaakt. In plaats van kleurfilters gebruikt Eyeo een innovatieve aanpak met golfgeleiders. Die splitsen het binnenvallende licht in afzonderlijke kleuren en leiden het direct naar de juiste pixels op de sensor. Het resultaat: tot drie keer meer lichtgevoeligheid, een verdubbeling van de resolutie én geen nood aan grotere sensoren – ideaal voor smartphones en compacte optica.