emerce

Google kondigt vandaag de start van de bouw van een nieuw datacenter in Nederland aan, op het bedrijventerrein in Westpoort. Dit gaat gepaard met een investering van 600 miljoen euro. Google verwacht in 2024 zijn datacenters en kantoren in Nederland te laten draaien op meer dan 90 procent koolstofvrije energie, gemeten op uurbasis, en daar komt dan ook de nadruk op te liggen. Eerder dit jaar kondigde Google een zogenoemde Power Purchase Agreement (PPA) aan met Eneco en Shell voor 478MW, het grootste offshore windproject voor Google tot nu toe. Dit initiatief heeft als doel om de energievoorziening van de datacenters in Nederland verder koolstofvrij te maken. Samen met de bestaande PPAs in Nederland en de huidige energiemix in het land, helpen deze projecten ervoor te zorgen dat Google’s datacenters en kantoren in Nederland in 2024 meer dan 90 procent koolstofvrije energie zullen gebruiken, gemeten op uurbasis. De nieuwe faciliteit in Westpoort wordt ook uitgerust voor off-site warmteterugwinning. Het opvangen van de warmte van datacenters biedt mogelijkheden voor energiebesparing en draagt lokaal bij aan de energietransitie. Er worden ook zonnepanelen op het dak geïnstalleerd, in lijn met het streven naar hernieuwbare energie. Ook investeert Google in lokale waterbeheerprojecten in de provincie Groningen, zoals de aanleg van een dubbele dijk om de veiligheid tegen overstromingen te verbeteren en het gebruik van data om verzilting te voorkomen. Google heeft als doel om tegen 2030 gemiddeld 120 procent van het water dat wereldwijd gebruikt wordt in kantoren en datacenters terug te geven, en om de waterzekerheid te ondersteunen in gemeenschappen waar Google actief is. In 2021 investeerde Google in het opstarten van een waterzuiveringsinstallatie in Nederland die industrieel kanaalwater levert in de havengebieden van de Eemshaven, zoals het datacenter van Google, voor koelingsdoeleinden. Google heeft meer dan 3,8 miljard euro geïnvesteerd in datacenters en aanverwante infrastructuur, inclusief de vandaag aangekondigde investering van 600 miljoen. Volgens het impactrapport van Google en Deloitte hebben de investeringen van Google in datacenters in Nederland tussen 2017 en 2022 gemiddeld ongeveer 840 miljoen per jaar aan directe, 700 miljoen aan indirecte, en 200 miljoen aan afgeleide economische impact gegenereerd, gemeten naar het BBP. De nieuwe vestiging in Westpoort levert nog eens 125 directe banen op.

Het mixed reality-besturingssysteem dat Meta Quest-headsets aandrijft, wordt toegankelijk gemaakt voor externe apparaatfabrikanten. Drie grote technische spelers – Asus, Lenovo en Microsoft’s Xbox – mogen als eerste software ontwikkelen. Met Meta Horizon OS kunnen alle toekomstige headsets verbinding maken via de Meta Quest-app op iOS- en Android-apparaten. Zo werkt Microsoft werkt samen met Meta om een limited-edition Meta Quest te bouwen, geïnspireerd door Xbox. Asus en Lenovo, aan de andere kant, bouwen headsets die zijn ontworpen voor specifieke toepassingen als gaming, productiviteit, leren en entertainment.  

Viaplay krijgt vanaf komende zomer een goedkoper abonnement waarbij de kijker dan wel reclame krijgt voorgeschoteld. Dat moet de groei in abonnee-aantallen, nu: -3%, terugbrengen. Zelf noemen ze het een hybride streamingpakket dat komende zomer wordt uitgebracht. Het doel daarvan is een flexibele oplossing te bieden voor mensen die geen achttien euro per maand willen of kunnen betalen, maar wel het Viaplay-aanbod wensen. Daarnaast is het een nieuwe bron van inkomsten uit de zakelijke markt. Eerder vanochtend publiceerde Viaplay de resultaten over het eerste kwartaal. In de toelichting daarbij detailleert CEO Jørgen Madsen Lindemann de plannen die het bedrijf terug op een groeipad moeten krijgen. Het nieuwe, goedkopere abonnement is er daar een van. Het optreden tegen het delen van accounts buiten een huishouden is een andere maatregel. Die twee gaan hand in hand. “Bovendien gaan we een nieuw sportkanaal lanceren op de meeste markten waar we actief zijn.” Het is niet bekend hoe zich dat verhoudt met de samenwerking tussen Viaplay en Talpa om SBS9 om te bouwen tot een sportzender. De kwartaalcijfers zijn niet om over naar huis te schrijven, maar dat was al bekend. De top van het mediabedrijf voert sinds vorig jaar een nieuwe strategie en die kost geld. Daarvoor kreeg het eind 2023 royaal nieuw vermogen. In de eerste drie maanden van 2024 realiseerde Viaplay Group een omzet van 413 miljoen euro, bedrijfsresultaat van 41 miljoen euro en een vrije kasstroom van -132 miljoen. Het omzetdoel voor het hele jaar is 1,5 miljard euro en winst voor belasting rond het nulpunt. Bijna de helft van de omzet (44%) komt uit streamingabonnementen en 19 procent uit reclamehandel. Sublicenties zijn wederverkopen van content aan Netflix en Amazon. Viaplay heeft 4,9 miljoen streamingabonnees en zag de omzet in dit segment met 3,6 procent afnemen. De sublicenties compenseerden die omzetdaling waardoor deze op plus 5,6 procent eindigde. Verkopen van digitale reclame stegen, maar door de daling bij tv en radio in Scandinavië daalde de reclame-omzet met 3,6 procent.

De TU/e in Eindhoven gaat haar sleutelpositie in academisch Nederland op gebied van halfgeleiders de komende jaren verder uitbouwen, met haar flagship Future Chips. De uitkomst van Project Beethoven – 2,5 miljard aan Nederlandse investeringen voor de chipsector – is een belangrijke stimulans hiervoor. Er is een dringende noodzaak om de positie van Nederland en Europa in de wereldwijde chipsector te versterken, licht rector magnificus Silvia Lenaerts toe. ‘Met het flagship Future Chips nemen we onze verantwoordelijkheid om, samen met onze sterke industriële en academische partners, een maximale bijdrage hieraan te leveren.’ Men gaat in regionaal verband, samen met onder meer Fontys Hogeschool en Summa College, werken aan de invulling. De TU/e doet al ruim vijftig jaar internationaal vooraanstaand onderzoek op gebied van chiptechnologie. Het gaat daarbij niet alleen om het ontwikkelen van nieuwe soorten chips zelf, maar ook onderzoek naar de hypercomplexe chipmachines die steeds extremere prestaties moet leveren, en naar de materialen en processen waarmee de microchips worden gemaakt. Aan de TU/e werken meer dan 700 onderzoekers van 25 onderzoeksgroepen aan semicon, en de verwachting is dat dit aantal flink zal gaan groeien. Daarnaast heeft de TU/e uitzonderlijke onderzoekslabs voor semicon, waaronder de grote cleanroom van Nanolab@TU/e. Het flagship Future Chips is een strategische samenwerking tussen alle betrokken groepen, centra, instituten en faculteiten van de TU/e, om de ontwikkeling van semicon-technologie versneld vooruit te brengen, zowel qua onderwijs, onderzoek als ondernemerschap. De universiteit zet hierbij nadrukkelijk in op samenwerking met haar sterke partners in de Brainportregio en daarbuiten. Foto: Bart van Overbeeke TU/e

Geen van de elf grootste techbedrijven geeft voldoende transparantie in zijn reclame-activiteiten. Ze zijn daar onder de Europese wet DSA wel toe verplicht. Een nieuw onderzoek van Mozilla Foundation en de Finse onderzoeker naar desinformatie CheckFirst maakt dat duidelijk. Wie adverteert met welke advertentie, wie betaalt dit en wie zag deze uitingen hoe vaak? Dat zijn de belangrijkste onderliggende vragen die de onderzoekers beantwoord wilden zien. Daarmee toetsen ze of de betreffende bedrijven zich houden aan de Digital Services Act, een nieuwe Europese wet die de macht van de techbedrijven beoogt te controleren. Het gaat om: AliExpress, Apple App Store, Bing, Booking.com, Alphabet (Google Search en YouTube), LinkedIn, Meta (Facebook en Instagram), Pinterest, Snapchat, TikTok, X en Zalando. Zij moeten elk via een aparte sectie op hun site zo nauwkeurig mogelijk details aangeven van elk reclameberichtje dat op of via hun platformen verscheen. Mozilla en CheckFirst ervaren de resultaten als bedroevend. Geen van de bedrijven krijgt een voldoende. Twitter, bijvoorbeeld, publiceert de reclamedata enkel als CSV-bestand. Voor onderzoekers en journalisten die beïnvloeding van publieksgroepen willen bestuderen is dat killing. Het downloaden duurt lang en het doorzoeken is omslachtig. LinkedIn, Meta en Google daarentegen hebben keurige webinterfaces hiervoor. Meta heeft dan wel een goede zoekinterface en een archief van zes jaar, maar slechts twee derde van de uitingen die dat de onderzoekers spotten konden ze in de database herleiden. Bij TikTok lag dat op 85 procent. De Chinezen doen hun best. Het valt de onderzoekers op, dat geen van de onderzochte bibliotheken apart rapporteert over social influencers en branded content. Het transparantie-onderzoek is relevant op dit moment, omdat er dit jaar ongeveer twee miljard wereldburgers naar de stembus kunnen in hun respectievelijke land. Het is belangrijk te kunnen herleiden wie hen hoe probeert te beïnvloeden. Mozilla en CheckFirst doen dit type onderzoeken niet. Foto: KateR (cc)

De EU dreigt met een verbod van een nieuwe dienst die door TikTok in Europa is gelanceerd, omdat het ‘zo verslavend is als sigaretten’. TikTok Lite beloont gebruikers voor het bekijken van video’s. Het zou de eerste keer zijn dat de EU zijn nieuwe bevoegdheden gebruikt sinds de invoering van de Digital Service Act (DSA) afgelopen augustus. De commissie gaf TikTok tot woensdag om zich ter verdedigen, waarna de commissie een besluit zal nemen. Maandag zei de commissie dat het geen bevredigende antwoorden had ontvangen van TikTok over waarborgen tegen verslaving. De app is tot nu toe in Frankrijk en Spanje gelanceerd, ondanks een lopend DSA-onderzoek naar het bedrijf met betrekking tot de bescherming van kinderen. Gebruikers kunnen Amazon-vouchers, cadeaubonnen via PayPal of TikTok’s Coins-valuta verdienen voor het bekijken van video’s, het leuk vinden van inhoud, het volgen van makers of het uitnodigen van vrienden. In de VS wordt vermoedelijk deze week al door de Senaat gestemd over een verbod van de reguliere versie van TikTok vanwege zorgen over Chinese inmenging.

De Duitse flitsbezorger Flink heeft honderd miljoen euro werkkapitaal opgehaald. Dat moet een overbrugging vormen richting het moment van verkoop. Just Eat Takeaway zou belangstelling hebben. Persbureau Bloomberg meldde dit vorige week. De flitsbezorgers hebben het in heel Europa lastig, voor zover ze überhaupt nog bestaan. Meerdere zijn afgelopen jaar overgenomen of sloten de deuren in enkele of meerdere landen. Zo is Getir buiten thuismarkt Turkije enkel nog in Duitsland, Nederland en de VS actief. De geruchten gaan dat ze alles buiten de thuismarkt wil sluiten. Flink is actief in Duitsland, Nederland en Frankrijk. Bij ons dekken ze een kleine vijftig steden af. Behalve Just Eat Takeaway is volgens Bloomberg ook Getir geïnteresseerd in de activiteiten van Flink. Nieuwssite Gründerszene krijgt via eigen bronnen de lezing van Bloomberg bevestigd. Tot de geldschieters in deze ronde behoren supermarktketen Rewe, Bond, Northzone en Cherry Ventures. DoorDash en Mubadala Capital doen niet mee.

De Duitse bomenplanters van zoekmachine Ecosia brengen een webbrowser uit. Hij werkt net zoals Google Chrome, maar heeft een andere zoekmachine. Die constructie zorgt ervoor dat het nog iets makkelijker wordt voor consumenten om hun online gedrag te vergroenen. Tot op heden kon dat door een zoekextensie in hun browser toe te voegen of door de standaard zoekmotor te veranderen. Ecosia is van meet af aan ‘groen’ geweest. Het stopt alle verdiensten direct in het aanplanten van bomen over de hele wereld. Dat is juist het fundament waar het bedrijf op is gebouwd. Omwille van de transparantie publiceert het ook maandelijks zijn financiële resultaten tot in detail. De technologie achter de zoekmachine is afkomstig van Bing. Er worden geen gebruikersgegevens verzameld voor reclamedoeleinden. Foto: Web Summit (cc) toont CEO Christian Kroll

Twee projecten van Utrechtse onderzoekers krijgen een subsidie vanuit het Nationaal Groeifonds-programma AINed. Met dit geld kunnen ze veelbelovende, vernieuwende en grensverleggende initiatieven uitwerken die maatschappelijke uitdagingen in de zorg en virtual reality aanpakken met behulp van kunstmatige intelligentie. Julian Frommel, universitair docent bij de Interaction/Multimedia groep van de Bètafaculteit, gaat onderzoek doen naar grensoverschrijdend gedrag in VR-omgevingen. Zijn collega, Wilson dos Santos Silva, recent aangesteld bij dezelfde faculteit, gaat zich richten op het verbeteren van AI-modellen die kunnen leren van patiëntgegevens van verschillende ziekenhuizen, zonder privacyregels te schenden. Met de subsidie van 80.000 euro gaat hij zich richten op het robuuster maken van AI-modellen die gebruikt worden bij kankeronderzoek in Nederland. Momenteel is dit onderzoek afhankelijk van het verzamelen van medische gegevens – zoals MRI-scans – van verschillende ziekenhuizen, waarmee op een centrale locatie de AI-algoritmen worden getraind. Een uitdaging die daarbij optreedt, is dat de data per ziekenhuis erg verschilt. Hierdoor verschillen ook de lokale modellen die bijdragen aan het uiteindelijke gecombineerde model. Dit leidt tot onzekerheid in de voorspellingen die het model doet. Ook Julian Frommel krijgt 80.000 euro voor zijn AI-onderzoek. Frommel en zijn collega’s duiken in de wereld van social extended reality (XR). Deze immersieve, virtuele omgevingen worden steeds populairder, bijvoorbeeld in gaming, maar ook voor vergaderingen en sociaal contacten. Gebruikers hebben echter ook steeds vaker te maken met intimidatie. Momenteel zijn er menselijke ‘moderators’ bij wie je dergelijk gedrag kunt aankaarten. Deze moderators beoordelen of de klacht terecht is en kunnen straffen opleggen, zoals verwijdering van het platform. ‘Wij willen onze AI-modellen sociale interacties tussen mensen leren begrijpen. Als we weten hoe dat werkt, kunnen de AI-modellen kunnen deze moderators helpen door mogelijk onaangepast gedrag te detecteren en door een prioritering aan te brengen in wat te beoordelen als er veel klachten zijn ingediend.’

Nederlander Jochen Koedijk wordt Chief Marketing Officer van online reisorganisatie Expedia. Jochen Koedijk werkt al drie jaar bij Expedia Group, en hield zich daar vooral bezig met machine learning. Ook was hij betrokken bij de ontwikkeling van nieuwe marketingkanalen en partnerschappen, heeft hij een cruciale rol gespeeld bij het toezicht op de media-aankoopstrategie. Zijn benoeming heeft te maken met het vertrek van Jon Gieselman, president van Expedia Brands, met ingang van 1 juni. In de toekomst zal Brad Bentley toezicht houden op de consumentenactiviteiten als Chief Operations Officer en Jochen Koedijk zal de marketing leiden als Chief Marketing Officer, beiden zullen rechtstreeks rapporteren aan de CEO Ariane Gorin. Koedijk werkte al geruime tijd in de VS, onder meer bij Amazon en Electronic Arts. Via eBay in Amsterdam en Londen belandde hij in de VS.

Medio maart 2024 heeft de ACM voor het eerst de bevoegdheid ingezet om domeinnamen te laten schrappen. Het ging hier om de domeinnamen www.ti-84shop.nl en www.ti84shop.nl. De ACM had in september 2023 al een last onder dwangsom opgelegd aan deze onderneming voor onder andere late levering van bijvoorbeeld spelcomputers en geen terugbetaling aan consumenten. Na afloop van de periode waarin het bedrijf aan de lasten moest voldoen bleek dat het bedrijf zijn werkwijze onvoldoende had aangepast. Hiermee is de dwangsom voor het bedrijf opgelopen tot het maximum van 250.000 euro. Vervolgens heeft de ACM nu de gerechtelijke machtiging gekregen om de twee domeinnamen laten schrappen. Dit heeft de ACM gedaan om verdere consumentenschade te voorkomen. Om deze procedure in gang te zetten heeft de ACM een machtiging nodig van de rechter-commissaris die belast is met de behandeling van strafzaken bij de rechtbank Rotterdam. De rechter-commissaris zal het verzoek tot afgifte van de machtiging beoordelen op proportionaliteit en subsidiariteit.

Het is ondoordacht en onverantwoordelijk dat een meerderheid in de Tweede Kamer de motie steunt om online reclame voor online kansspelen te verbieden. NOGA, de Nederlandse branchevereniging van online kansspelaanbieders, doet daarom een klemmend beroep op Minister Weerwind voor Rechtsbescherming om nu geen onomkeerbare beslissingen te nemen. NOGA vertegenwoordigt de belangen van de diverse aanbieders van online- en sportweddenschappen, waaronder Betsson, Kindred, LeoVegas en Flutter. NOGA-directeur Peter-Paul de Goeij is stellig: ‘De Kamer probeert een besluit te forceren op basis van verkeerde cijfers, aannames en irreële angsten.’ Eind dit jaar evalueert het ministerie van Justitie en Veiligheid de online gokwet. Er zijn volgens de branchevereniging te weinig harde data om op dit moment verstandige beslissingen te nemen, daarom wordt er nu volop onderzoek gedaan. NOGA benadrukt dat spelers door een verbod op online reclame straks niet meer weten of ze bij een legale aanbieder of een illegaal casino spelen. En die illegale, vaak criminele casino’s bieden spelers geen enkele bescherming tegen gokverslaving. Het doel van de legalisering van online kansspelen was én is juist dat spelers hun geluk beproeven in een veilige en verantwoorde online omgeving. Bij bedrijven met een vergunning waar de bescherming van alle spelers de allerhoogste prioriteit heeft. Nu speelt 90 procent van alle spelers in ons land bij de legale kansspelaanbieders. Er zijn al signalen dat door het eerder opgelegde reclameverbod op radio, tv, kranten en in de buitenlucht gokkers naar het illegale circuit verdwijnen. ‘Een meerderheid in de Tweede Kamer neemt een dure gok met de online spelers die nu bewust kiezen voor het legale aanbod. Als we straks constateren dat de politiek te overhaast, de verkeerde beslissingen heeft genomen, is de Kamer verantwoordelijk voor de negatieve gevolgen,’ stelt De Goeij. Minister Weerwind van Rechtsbescherming zal de Tweede Kamer binnenkort informeren of en hoe hij de aangenomen moties zal gaan uitvoeren. Onder andere moties over een verbod op kansspelen met een zeer hoog risico, over een spoedwet om al voor evaluatie van de Wet op de online kansspelen maatregelen te kunnen nemen en het online reclameverbod.

Samsungs designtentoonstelling ‘Newfound Equilibrium’ zal van 16 tot 21 april te zien zijn op de Fuorisalone 2024 tijdens de Milan Design Week. De tentoonstelling bevindt zich in Le Cavallerizze, in het Leonardo da Vinci Nationale Museum van Wetenschap en Technologie in Milaan en brengt de nieuwe ontwerpfilosofie van het bedrijf onder de aandacht: ‘Samsungs Designidentiteit 5.0: Essentieel ∙ Innovatief ∙ Harmonieus.’ De tentoonstelling laat zien hoe de toekomst eruitziet als mens en technologie samenwerken. De multizintuiglijke ervaring is verdeeld over vijf ruimtes, genaamd ‘Essence’, ‘Innovation’, ‘Harmony’, ‘Infinite Dream’ en ‘New Dawning’. In deze infographic een overzicht van Samssung designprincipes door de jaren heen.

De Rijksoverheid overweegt om de inzet van Facebook Pages niet te continueren. Daarmee volgt het ministerie het advies van de Autoriteit Persoonsgegevens (AP). Die vindt dat eerst alle privacyrisico’s moeten worden weggenomen. Vorig jaar onderzocht het ministerie van BZK of er privacy risico’s zijn voor burgers bij de gegevensverwerking op overheidspagina’s op Facebook. In het onderzoek werden zeven hoge risico’s gevonden voor de gegevensverwerking. Naar aanleiding van deze risico’s heeft het ministerie gesprekken gevoerd met Meta met het verzoek deze risico’s weg te nemen. Hiertoe bleek Meta niet bereid. Voor het onderzoek werden een Data Protection Impact Assessment (DPIA) en een Human Rights Impact Assessment (HRIA) uitgevoerd op het gebruik van Facebookpagina’s door de overheid. De DPIA gaat over het genereren en gebruiken van website analytics en andere gegevens die Facebook bijhoudt over het gedrag van bezoekers op een Facebookpagina. Facebook gebruikt algoritmen om te bepalen welke soorten berichten ze toont aan mensen die een overheidspagina hebben bezocht. De Nederlandse overheid kan deze algoritmes niet controleren of aan bezoekers uitleggen. ‘Door het gebrek aan transparantie en gebrek aan middelen om de mogelijke negatieve gevolgen voor de personen die de overheidspagina’s bezoeken tot een minimum te beperken, moeten overheidsorganisaties ervan uitgaan dat het gebruik van Facebook-pagina’s leidt tot een hoog risico voor de mensenrechten,’ zo luidde de conclusie. Burgers moeten kunnen vertrouwen op een veilige en betrouwbare online omgeving, die inclusief is en waar burgers grip hebben op hun privacy en data. De Rijksoverheid wil graag gebruik blijven maken van Facebook Pages voor haar communicatie, ook gezien haar bijzondere rol bij publieke dienstverlening aan hulpbehoevende burgers of in communicatie bij crises. Aleid Wolfsen, voorzitter AP: ‘De staatssecretaris van Digitale Zaken is bezorgd over de privacy van mensen. Zij vraagt zich af of de overheid met het gebruik van Facebookpagina’s wel aan de wet voldoet. Die zorg is begrijpelijk. Niet alleen omdat de AP handhavend kan optreden bij overtredingen van de wet. Maar vooral omdat mensen die een pagina van de overheid bezoeken, erop vertrouwen dat hun persoonlijke en gevoelige informatie in veilige handen is. Dat het hierbij ook kan gaan om informatie over kinderen en jongeren, maakt dit nog belangrijker. Zij zijn online kwetsbaar en hebben extra bescherming nodig.’ Staatssecretaris Van Huffelen (Koninkrijksrelaties en digitalisering) wil uiterlijk voor het zomerreces duidelijkheid van Meta hoe ze tegemoetkomen aan de zorgen. ‘Anders zijn we genoodzaakt, in lijn met het advies van de AP, te stoppen met onze activiteiten op Facebook Pages.’ Naast dit advies aan BZK, werd vorige week een ander standpunt over grote online platforms bekendgemaakt. De AP en de andere privacytoezichthouders in Europa, verenigd in de EDPB, stellen dat grote online platforms, zoals social media, hun gebruikers niet mogen dwingen te betalen óf zich te laten volgen op internet om het platform te kunnen gebruiken. Er moet een optie zijn waarbij gebruikers niet gevolgd worden en een optie waarvoor gebruikers niet hoeven te betalen en waarbij zij slechts beperkt gevolgd worden.