Jack Dorsey, oprichter en voormalig CEO van Twitter, nu X, laat zich in een interview negatief uit over Twitter-kloon Bluesky, die hij hielp financieren. ‘Maken ongeveer elke fout die ik ook heb gemaakt’.
Een dezer dagen gaf Dorsey toe dat hij uit het bestuur was gestapt. Dorsey heeft ook zijn account op Bluesky verwijderd. In een gesprek van Mike Solana van Founders Fund vertelt hij waarom: ‘We deden iets vergelijkbaars met wat we destijds bij (betaalbedrijf) Square deden, namelijk een stel open source-ontwikkelaars financieren om aan het Bitcoin-protocol te werken. Ik wilde iets soortgelijks doen met Twitter, omdat het de enige manier was om veel van de problemen op te lossen rond censuur en de voortdurende druk van reclame.’
Dorsey had gehoopt een decentraal protocol te ontwikkelen, zoals HTTP of SMTP, waardoor Twitter minder afhankelijk zou worden van grote adverteerders. ‘Ik denk dat het internet een gedecentraliseerd protocol nodig heeft voor sociale media. Ik denk dat Elon (Musk) het nodig heeft. Ik denk dat X het nodig heeft. Ik denk dat het de aansprakelijkheid van het bedrijf wegneemt, door lagen te scheiden.’
Het kostte Dorsey twee jaar om de juiste mensen te vinden die het protocol zouden kunnen ontwikkelen. ‘We zijn uiteindelijk op Jay (Graber) beland. Rond die tijd was ik ook mijn vertrek bij Twitter aan het plannen, en Parag (Agarwal) zou mijn taken overnemen.’
Maar al gauw besloot Graber dat Bluesky een bedrijf moest worden, ‘een bestuur moest krijgen, aandelen moest uitgeven en al deze dingen. Dat was de eerste keer dat ik het gevoel had, wow dit gaat niet in een richting waar ik echt blij mee ben. Het moest een open source-protocol worden dat Twitter uiteindelijk zou kunnen gebruiken.’
Bluesky ontwikkelde zich, na de overname van Twitter door Elon Musk, volgens Dorsey als een anti-Twitter. ‘Mensen renden letterlijk van Twitter naar Bluesky, en dat is geen manier om iets succesvols op te bouwen. Er moesten moderatietools komen om gebruikers te blokkeren. Dus ik besloot Dorsey om zijn account op Bluesky te verwijderen, en mij te concentreren op het reeds bestaande Nostr model, en dat zo goed mogelijk te financieren.’
Nostr is een afkorting wat staat voor Notes and Other Stuff Transmitted by Relays. Net als HTTP of TCP-IP is Nostr een protocol; een open standaard waarmee iedereen kan bouwen. Nostr is dus geen app, platform of dienst waar je je moet registreren.
Nostr is ontworpen met het oog op eenvoud en maakt censuurbestendig en wereldwijd gedecentraliseerd publiceren op het web mogelijk. Er wordt gebruik gemaakt van standaard public-key cryptografie voor het versleutelen en signeren van deze berichten.
‘Het voordeel is dat X niet langer een beursgenoteerd bedrijf is met een winstprikkel op basis van een advertentiemodel,’ vervolgt Dorsey. ‘Dus Elon heeft de juiste keuze is. Ik denk alleen dat hij het op het verkeerde moment op de markt heeft gekocht. Je moet veel meer opbouwen dan reclame om dat model te laten werken. Je moet abonnementen uitrollen, wat Elon doet.’
Dat Musk de helft van zijn werknemers heeft ontslagen, hoeft geen probleem te zijn nu AI tools opkomen, zegt Dorsey. ‘Het was een merkreclamebedrijf, en een merkreclamebedrijf heeft een enorm verkoopteam nodig. Meer dan 50 tot 60 procent van de Twitter-medewerkers zat in de verkoop. Dit zijn mensen die de hele tijd met grote merken praten. Merken die uiteindelijk het beleid bepalen.’