emerce

Volgens een nieuwe studie van het Duitse nationale onderzoekscentrum voor toegepaste cybersecurity ATHENE voegen generatieve AI-systemen bij het ontwerpen van websites op eigen initiatief manipulatieve ontwerpstrategieën in. Denk hierbij aan vervalste klantbeoordelingen, nep-aanbiedingen met tijdsdruk of misleidende prijsvergelijkingen. ‘Verontrustend is dat AI deze zogenoemde dark patterns implementeert zonder waarschuwing of verwijzing naar mogelijke juridische of ethische bezwaren,’ aldus Jan Gugenheimer, hoofdauteur van de studie, In het onderzoek lieten de wetenschappers proefpersonen een fictieve webshop genereren met behulp van GPT-4o. Naast bekende merkschoenen werd daar ook een eigen schoenmerk verkocht. De deelnemers werden verdeeld over twee groepen: de ene groep moest enkel een productoverzicht en een nieuwsbriefinschrijving toevoegen, terwijl de andere groep als extra opdracht kreeg om klanten actief te overtuigen van de eigen schoen en de nieuwsbriefinschrijvingen te verhogen. De verschillen in resultaten waren opvallend: de eerste groep genereerde acht manipulatieve ontwerptechnieken, terwijl de tweede groep maar liefst 103 dark patterns opleverde. Om te testen of dit effect AI-breed voorkomt, herhaalden de onderzoekers het experiment met andere taalmodellen: Claude 3.5 Sonnet van Anthropic en Gemini 1.5 Flash van Google. Bij deze tweede test kwamen er opnieuw duidelijke verschillen aan het licht. GPT-4o genereerde 30 manipulatieve elementen, Claude 22, terwijl Gemini slechts 5 dark patterns bevatte. GPT en Claude plaatsten de eigen schoen vaak opvallend in beeld, gaven valse kortingen en suggereerden een beperkte voorraad of urgentie. Gemini deed dit aanzienlijk minder, maar gaf gebruikers wél suggesties voor dit soort technieken, zoals pop-ups bij het verlaten van de site of het inzetten van (verzonnen) beroemdheden voor aanbevelingen. GPT-4o ging zelfs zover dat het nep-getuigenissen toevoegde en verwees naar vermeende hoge vraag en lage beschikbaarheid van het product. Ook valse prijsvergelijkingen kwamen voor. De proefpersonen beoordeelden het eindresultaat meestal als een gezamenlijke creatie van mens en machine. Toch vonden de meesten dat de verantwoordelijkheid voor het uiteindelijke ontwerp bij de mens lag. Over de morele toelaatbaarheid van de manipulatieve elementen liepen de meningen uiteen. Sommige deelnemers hadden daar geen moeite mee, anderen vonden de valse beoordelingen en cijfers problematisch. Volgens de onderzoekers zijn deze uitkomsten deels te verklaren door de trainingsdata van de AI. Omdat er online veel websites bestaan met dubieuze ontwerpkeuzes, nemen taalmodellen deze patronen ongemerkt over. Bovendien is het zorgwekkend dat AI-systemen deze psychologische mechanismen niet alleen begrijpen, maar ook actief toepassen. De auteurs pleiten daarom voor strengere richtlijnen en technische barrières bij het trainen van AI, om het automatisch genereren van misleidende ontwerpen te voorkomen. Intussen experimenteert ook WordPress met een eigen AI-tool voor websitecreatie.

Uber en technologiebedrijf WeRide breiden hun strategische samenwerking uit naar vijftien nieuwe steden. Deze verder uitrol van robotaxi’s komt ook naar Europa. Maandag tekenden ze een overeenkomst waarmee Uber belooft dat het in de komende vijf jaar WeRides technologie naar vijftien nieuwe steden brengt. Welke steden wanneer aan de beurt zijn, moeten de partijen nog bepalen. Over het aantal wagens is ook nog geen duidelijkheid. De partijen werken reeds samen in Abu Dhabi en Dubai. In de laatste stad gaan de autonoom rijdende personenvervoerders binnenkort de wegen op. In de nieuwe steden, allemaal buiten de VS en China, zullen de Robotaxi-diensten van WeRide beschikbaar zijn via de Uber-app en zal Uber verantwoordelijk zijn voor de vlootoperaties. WeRide is actief in meer dan dertig steden in tien landen en beschikt over vergunningen voor rijden zonder bestuurder op thuismarkt China, de VAE, Singapore, Frankrijk en de VS. Het bedrijf staat sinds oktober 2024 genoteerd aan de Amerikaanse beurs. In navolging van de overeenkomst met WeRide sloot Uber gisteren een vergelijkbare overeenkomst met het Chinese techbedrijf Pony.ai. Dat gaat zijn robotaxi’s via Ubers app aanbieden in het Midden-Oosten.

VodafoneZiggo gaat ongeveer vierhonderd banen schrappen als onderdeel van een reorganisatie. Deze beslissing volgt op een aanhoudend verlies van klanten: in het eerste kwartaal van dit jaar raakte Ziggo opnieuw ruim 40.000 abonnees kwijt. Pogingen om klanten vast te houden en nieuwe gebruikers aan te trekken hebben tot nu toe onvoldoende resultaat opgeleverd. Het bedrijf zegt daarom een nieuw plan te hebben ontwikkeld dat beter inspeelt op de veranderende behoeften van klanten. “Om dit mogelijk te maken en ons succes op lange termijn veilig te stellen, vereenvoudigen we onze organisatie en zetten we mensen en middelen daar in waar ze het hardst nodig zijn,” aldus een woordvoerder van VodafoneZiggo tegen Nu.nl. Van de vierhonderd banen die verdwijnen, wordt verwacht dat ongeveer de helft via natuurlijk verloop verdwijnt. Het bedrijf erkent dat deze maatregel, die al werd aangekondigd bij de kwartaalcijfers, ingrijpend is: “We beseffen dat dit een grote impact heeft op onze medewerkers. We doen er alles aan om iedereen die getroffen wordt op een zorgvuldige, respectvolle en transparante manier te begeleiden.”

Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) stelt voor dat Google twee van zijn advertentieproducten verkoopt om de concurrentie in de advertentietechnologiemarkt te herstellen. Deze stap volgt op een recente rechterlijke uitspraak waarin Google schuldig werd bevonden aan het ‘willens en wetens verkrijgen en behouden van monopoliemacht’ binnen de digitale advertentiemarkt. Volgens de nieuwe gerechtelijke stukken wil het DOJ dat Google zijn advertentiebeurs AdX afstoot, evenals een gefaseerde verkoop uitvoert van DoubleClick for Publishers (DFP), een advertentieserver die door website-uitgevers wordt gebruikt. Bovendien wil de overheid dat Google gedurende tien jaar na de verkoop geen advertentiebeurs meer beheert. Het ministerie beschuldigt Google ervan uitgevers onder druk te hebben gezet door hun inkomsten te laten dalen als ze AdX niet gebruikten. Ook zou Google zijn dominante positie hebben versterkt door AdX te integreren met DFP, waarmee uitgevers vrijwel verplicht werden het Google-platform te gebruiken. Daarnaast stelt het DOJ voor dat Google zijn advertentietools, zoals AdWords, openstelt voor samenwerking met externe advertentieproducten. Deze samenwerking moet plaatsvinden op een eerlijke en niet-discriminerende basis voor zaken als bieden, advertentieplaatsing en data-uitwisseling — behalve als een adverteerder expliciet anders aangeeft. Google heeft fel gereageerd. Lee-Anne Mulholland, vicepresident regelgeving bij Google, stelt (via TechCrunch) dat deze voorstellen schadelijk zijn voor zowel uitgevers als adverteerders. “Het DOJ erkent dat Googles eigen voorstel de uitspraak van de rechter volledig adresseert. De aanvullende eisen om onze advertentieproducten te verkopen gaan veel verder dan de uitspraak rechtvaardigt, zijn juridisch ongegrond en zouden schade toebrengen aan de markt”. Google heeft al eigen tegenvoorstellen gedaan. Zo wil het bedrijf realtime biedingen vanuit AdX beschikbaar maken voor externe advertentieplatformen, en toezicht op zijn handelen laten uitvoeren door een onafhankelijke toezichthouder gedurende drie jaar.

De Chinese online winkelcentra Temu en Shein verleggen hun strategische aandacht van de VS naar Europa en draaien de reclamekroon hard open. Data van Sensor Tower, verstrekt aan persbureau Reuters, laten zien dat beiden partijen hun EU-budgetten in de maand april met tussen de 35 en 40 procent verhoogden. De voornaamste bestemmingen zijn Engeland en Frankrijk, samen goed voor een kleine 140 miljoen inwoners. Ook de media-investeringen in Duitsland, Italië, Spanje zijn fors opgeschroefd. Die vijf hebben opgeteld samen 330 miljoen inwoners. De VS heeft 347 miljoen inwoners. De twee bedrijven, die goederen vanuit China verzenden, zijn vorige maand praktisch gestopt met hun digitale advertenties in de VS. Gevolg: ze zijn beiden onzichtbaar geworden in de downloadlijsten van Apple en Google. Reclame was de voornaamste bron van nieuwe gebruikers. Temu en Shein verleggen hun aandacht van de VS naar Europa, omdat er mei extreem hoge invoerheffingen worden gerekend door Amerika. Goedkope import wordt aan banden gelegd, omdat president Donald Trump de handel door producenten uit eigen land wil bespoedigen. Het gevolg voor zijn kiezers en landgenoten is dat de prijzen op die Chinese platformen enorm omhoog zijn gegaan. Voor Europese webwinkels betekent deze ontwikkeling dat reclametarieven bij, onder meer, Google verder omhoog gaan. Die worden al als peperduur ervaren en amper rendabel. Data van Semrush liet eind vorig jaar al zien dat de Chinezen zelfs Amerika’s grootste retailers eruit bieden op Google. Foto: Dang Khoi Ta, Unsplash

Springbok gaat alle online en offline media-activiteiten van WE Fashion beheren en orkestreren. De samenwerking omvat een breed scala aan diensten, waaronder mediastrategie, media-inkoop, data orkestratie en -modellering. Strategy director Youri Harmsen legt aan Emerce uit: “Het bedrijf de hele funnel van branding tot aan performance. We deden al datawerkzaamheden voor hen. Digitale en offline media-inkoop is erbij gekomen. Alles is data- en effectgedreven op basis van, wat wij noemen, open source mediamixmodellering.” Marketingbaas Patrick Martin van WE Fashion zegt in een persbericht: ‘Hun datagedreven en creatieve aanpak, gecombineerd met hun begrip van ons bedrijf, geeft ons het volste vertrouwen dat we samen een betekenisvolle en meetbare impact zullen realiseren.’ De combinatie van datagedreven online en offline media-inkoop is een terrein waar Springbok zich afgelopen jaren in heeft verdiept. De gedachte daarachter is dat digitale media groot en bijna dominant zijn, maar dat de combinatie met offline de effecten versterkt.

BBC Studios breidt zijn aanwezigheid in Nederland verder uit met de lancering van BBC NL+, een gloednieuwe Video-On-Demand- en streamingdienst. De dienst gaat deze zomer van start en is dan standaard inbegrepen bij een KPN TV+ abonnement. BBC NL+ is een aanvulling op het bestaande aanbod, waaronder de zender BBC First, die vanaf 15 mei wordt omgedoopt tot BBC NL. Deze zender blijft zich richten op succesvolle Britse dramaseries. Met BBC NL+ krijgen kijkers toegang tot een veel breder en dieper aanbod, variërend van bekroonde drama’s en spraakmakende documentaires tot comedy, soaps en entertainment – allemaal met de kenmerkende Britse kwaliteit en uiteraard voorzien van Nederlandse ondertiteling. Vanaf dag één biedt BBC NL+ een rijke selectie programma’s uit de BBC-catalogus. Een van de blikvangers is de exclusieve zesdelige dramaserie Outrageous, met Bessie Carter en Anna Chancellor, over de beruchte Mitford-zussen die het Britse establishment in de jaren dertig opschudden. Deze serie is al te zien op BBC NL+ voordat hij op de lineaire zender wordt uitgezonden.

Het gaat nog altijd niet goed met PostNL. Er was groei voor pakketten in het eerste kwartaal, maar 10 miljoen euro minder omzet voor post. Pakketten bracht 581 miljoen euro op tegen 561 miljoen een jaar eerder. Post ging van 318 naar 309 miljoen euro. De totale omzet bedroeg 782 miljoen euro tegen 765 miljoen een jaar eerder. Het genormaliseerde bedrijfsresultaat (EBIT) is in het eerste kwartaal uitgekomen op 15 miljoen euro negatief, waar dat in het eerste kwartaal vorig jaar 9 miljoen euro negatief was (pdf). De pakketvolumes nemen dit jaar naar verwachting met 2 procent toe, terwijl de postvolumes met 9,2 procent zullen dalen. Door de dalende postvolumes en stijgende arbeidskosten ziet PostNL de marges in het postbedrijf fors dalen. Het is volgens het bedrijf noodzakelijk om ook de brievenbuspost op termijn binnen twee dagen en in de toekomst binnen drie dagen te gaan bezorgen, maar dit vraagt een wijziging van de huidige postwet.

De moderne AI-collega’s op klantenservices van techbedrijf Neople kunnen sinds kort zelfstandig inloggen en surfen over SaaS-systemen om hun menselijke collega’s te ontlasten. Althans, dat betreft de bedrijven die de AI-technologie van start-up Neople uit Den Bosch gebruiken. Neoples, zoals de geautomatiseerde medewerkers worden genoemd, werken naast menselijke collega’s. Deze houden zelf dan meer tijd over voor hoogwaardigere klantcontacten. Zo bewijst de praktijk nu bij een kleine tweehonderd klanten, legt directeur Hans de Penning aan Emerce uit. Net als menselijke medewerkers zijn de AI-collega’s getraind op bedrijfsinformatie, productportfolio en op hoe men met de klanten wil omgaan. De chatbots werk zelfstandig, maar staan wel onder supervisie van een mens. Eind vorige week voegde De Penning een nieuw element toe aan zijn dienstverlening: Neople Studio. De kern daarvan is dat de neople niet enkel reactief maar ook proactief kunnen optreden. “Denk aan een klant van een webwinkel die op het laatste moment zijn net geplaatste order wil veranderen. De AI-collega’s kunnen zelfstandig in de systemen die order opzoeken en aanpassen”, zowel in de systemen van de winkel zelf maar, als nodig, ook bij externe SaaS-diensten. “Een klant verraste ons door zijn AI-collega een prijsanalyse te laten uitvoeren bij de concurrentie. Een andere liet de neople onderzoeken bij de verschillende logistieke partners waar een pakket was gebleven. Je hebt hier nul programmeerkennis voor nodig. Het is wel zo, dat hoe specifieker de vraag hoe hoger de kwaliteit van het antwoord.” De chatbots kunnen namelijk autonoom browsen als ze een opdracht ontvangen. Dat verloopt via Browser Use. Dit systeem blijkt op dit moment precies AI-bouwers nodig hebben. Meer specifiek gaat het hierbij om AI-agents. Dat zijn een soort robotjes die instructies uitvoeren in opdracht van een mens of een hogere AI-bot. Zo’n opdracht omvat het klikken over een website (“Hey ChatGPT, boek een pizzeria om 20:00 uur“), het begrijpen van het resultaat en daar weer mee handelen. Systemen als ChatGPT, en tal van andere AI-bots, kunnen dit ook wel, maar Browser Use werkt conceptueel anders. AI-bots maken namelijk eerst een schermafbeelding, lezen die en klikken vervolgens. De Zwitsers achter de onderwaterbrowser bouwden een systeem dat losse webelementen kan detecteren en behandelen. Dat levert tijdswinst op en vergt minder IT-belasting. Een alternatieve technologie voor Browser Use is Model Context Protocol (MCP). Ontwikkeld door Anthropic kreeg dat support van OpenAI, Google en Mistral. Na uitvoering van een autonome taak geeft een neople een berichtje aan zijn mensencollega’s. Het Studio-dashboard is bedoeld om het werk van de werkbots zo transparant mogelijk te maken. Hier is precies te zien welke overwegingen en handelingen ten grondslag liggen aan de acties. “Je kunt er ook workflows testen voordat ze live gaan en prestaties en teamadoptie in realtime volgen.” De Penning merkt dat het beschikbaar komen van AI-tools tot een soort heroverweging leidt bij ondernemers. “Met een dienst als de onze kun je snel extra mensen inzetten op elk gewenst moment, maar je ziet ook bedrijven processen uit handen geven door AI-automatisering.” Notendop 1. Neople ontwikkelt AI-collega’s (chatbots) die zelfstandig kunnen inloggen en navigeren door SaaS-systemen voor klantenservice. De AI-agents kunnen proactief taken uitvoeren, zoals orderwijzigingen, prijsanalyses en logistieke onderzoeken, zonder programmeerkennis. Neople Studio biedt een transparant dashboard waarmee bedrijven de autonome werkzaamheden van AI-medewerkers kunnen volgen en testen. Foto: Israel Andrade, Unsplash

Bestel- en vrachtauto’s die vanaf 2025 voor het eerst op kenteken gezet moeten uitstootvrij zijn om toegang te hebben tot de zero-emissiezones. Dat benadrukt logistiek adviseur Michel Oldenburg naar aanleiding van ondernemersvragen. Een nieuwe dieselbus met emissieklasse 6 met een Datum Eerste Toelating na 31 december 2024, heeft geen toegang tot de zones. Voor bestaande voertuigen geldt een overgangsregeling. Sinds 1 januari 2025 hebben 16 gemeenten in Nederland een zero-emissiezone ingevoerd. In deze zones zijn over een paar jaar alleen volledig uitstootvrije bestel- en vrachtauto’s toegestaan. Sinds 1 januari 2025 moeten nieuwe bestel- en vrachtwagens volledig uitstootvrij zijn om de zero-emissiezone in te mogen. Dat betekent dat nieuwe voertuigen op fossiele brandstoffen, zoals een nieuwe dieselbus met emissieklasse 6, geen toegang hebben tot deze gebieden. Dit geldt voor zowel zakelijke als particuliere bestel- en vrachtauto’s. Voor bestaande voertuigen geldt een overgangsregeling. Zo mogen bijvoorbeeld dieselbusjes met emissieklasse 6 tot 1 januari 2029 de zone in, mits de Datum Eerste Toelating vóór 1 januari 2025 is. Voor vrachtwagens geldt een soortgelijke overgang, afhankelijk van het type voertuig en de Datum Eerste Toelating. Kijk voor meer informatie over de toegangsregels op opwegnaarzes.nl/toegangsregels. Voor bestel- of vrachtauto’s die geen toegang hebben tot de zero-emissiezones is het in sommige gevallen mogelijk ontheffing te krijgen. Denk aan voertuigen voor mindervaliden, particuliere voertuigen, of voertuigen die (nog) niet in een uitstootvrije variant beschikbaar zijn. Ondernemers kunnen ontheffing aanvragen bij de RDW. Kijk voor meer informatie over ontheffingen op opwegnaarzes.nl/ontheffingen. Ondernemers die met een niet-toegestaan voertuig een zero-emissiezone betreden ontvangen nog geen boete. Tot 1 juli 2025 sturen gemeenten alleen een waarschuwingsbrief.

De Nederlandse muziekwinkel Bax Music start alsnog door. Medeoprichter en voormalig CEO Jochanan Bax neemt samen met investeerder Stijn Bakkeren het bedrijf over. Bax Music werd begin april failliet verklaard. Volgens de Provinciale Zeeuwse Courant (PZC) heeft de curator het personeel via e-mail geïnformeerd over de doorstart. In die mail staat dat Bax en Bakkeren van plan zijn een onderneming op te bouwen die sterk lijkt op het oorspronkelijke bedrijf. Ook is het de bedoeling dat circa 80 procent van het personeel – zo’n 240 van de oorspronkelijke 300 werknemers – behouden blijft. Bax Music werd op 1 april failliet verklaard. De webshop en vier fysieke winkels sloten toen hun deuren. Het bedrijf had te maken met oplopende schulden bij leveranciers en de Belastingdienst. In januari werd Jochanan Bax al ontslagen als na een intern conflict over een mogelijke verkoop, al bleef hij wel aandeelhouder. Bax Music werd in 2003 opgericht door Jochanan en zijn broer Nathanael. ⸻

Het populaire arcadespel Flappy Bird is na een decennium eindelijk teruggekeerd voor Android-gebruikers. De game is gratis te downloaden, maar voorlopig exclusief beschikbaar via de Epic Games Store. Voor wie het fenomeen gemist heeft: Flappy Bird verscheen in 2013 en werd ontwikkeld door de Vietnamese indiegame-ontwikkelaar Dong Nguyen. Het simpele, maar verslavende spel groeide onverwacht uit tot een hit en stond bovenaan de lijsten in zowel Google Play als de App Store. Met een retrostijl die doet denken aan de klassieke Mario-games van Nintendo, bereikte Flappy Bird meer dan 50 miljoen downloads. Toch werd het succes abrupt afgebroken toen Nguyen het spel in februari 2014 uit de appwinkels haalde. Hoewel hij naar verluidt dagelijks zo’n 50.000 dollar verdiende, zei hij destijds dat het spel “zijn leven ruïneerde”. De hype was zó groot dat mensen iPhones met het spel erop voor duizenden dollars verkochten via eBay. Ontwikkelaars klonen het spel binnen enkele uren, en er verscheen zelfs een versie voor Amazon Fire TV. In 2024 nam het verhaal echter een onverwachte wending. Nguyen verloor de merkrechten op Flappy Bird aan Gametech Holdings. Kort daarna verscheen er een niet-officiële reboot onder de naam The Flappy Bird Foundation. Die versie kreeg veel kritiek vanwege de integratie van cryptovaluta. Al in 2024 werd bekend dat officiële versies voor Android en iOS gepland stonden voor 2025. Volgens de officiële website en winkelpagina bevat de nieuwe Flappy Bird voor Android extra personages, nieuwe uitdagingen en werelden om in te duiken.

Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië, is de meest cryptovriendelijke stad ter wereld, volgens  een nieuw rapport van migratieplatform Multipolitan. Na Hongkong volgen Zürich, Singapore en Abu Dhabi in de ranglijst. De Crypto Friendly Cities Index beoordeelt steden op basis van onder meer regelgeving, belastingklimaat, digitale infrastructuur en vermogensdichtheid. Ljubljana, waar de non-profit Blockchain Alliance Europe is gevestigd, heeft zich breed opengesteld voor digitale valuta – met honderden winkels en horecazaken die cryptobetalingen accepteren. Slovenië voert ook de lijst aan wat betreft gemiddelde cryptoportefeuilles: de doorsnee cryptobezitter bezit er zo’n 240.500 Amerikaanse dollar aan digitale activa. Cyprus volgt met gemiddeld 175.000 dollar per persoon, en Hongkong komt op de derde plaats met 97.500 dollar. Steeds meer zogenaamde crypto whales – mensen met grote hoeveelheden digitale activa – zoeken naar alternatieve woonplaatsen en tweede paspoorten in belastingvriendelijke landen. De Verenigde Arabische Emiraten, en in het bijzonder Dubai, zijn hierbij populair. Dankzij het Golden Visa-programma kunnen investeerders er met een inbreng van 2 miljoen dirham (circa 544.500 dollar) een verblijfsvergunning van tien jaar verkrijgen. “We bewegen van geboorterecht naar keuzevrijheid: mensen kiezen nu zelf de jurisdicties, valuta en gemeenschappen die het best bij hen passen,” aldus Nirbhay Handa, medeoprichter en CEO van Multipolitan. “Getokeniseerde activa, gedecentraliseerde woonplaatsen en on-chain governance vormen het nieuwe besturingssysteem van onze samenleving.” De tweede stad un de index Hongkong werkt sinds enkele jaren aan een wettelijk kader voor cryptovaluta, met nieuwe eisen voor bedrijven die in digitale activa handelen. De lokale financiële toezichthouder, de Securities and Futures Commission, heeft inmiddels tien handelsplatformen voor crypto gelicentieerd, waaronder het in New York gevestigde Bullish – het eerste internationale cryptoplatform dat in februari goedkeuring kreeg. Hoewel Hongkongs Web3-plannen te maken hebben met strikte regelgeving en hoge nalevingskosten, zijn er ook positieve signalen. De industrie groeit gestaag, mede dankzij een wereldwijde omslag in het sentiment ten opzichte van crypto. De VS onder leiding van Donald Trump, die zich tijdens zijn campagne als pro-crypto opstelde, lijkt nu soepeler te worden in regelgeving – een wending die volgens Multipolitan wereldwijd een kettingreactie kan veroorzaken waarbij andere landen hun restrictieve beleidslijnen herzien.

Innovaties met digitale technologieën stimuleren, is geen keuze maar een noodzaak. Voor het verminderen of voorkomen van risicovolle afhankelijkheden van andere landen, voor een sterkere digitale economie en voor cyberveiligheid. Via het Digital Europe-programma (DEP) stellen de Europese Commissie en het ministerie van Economische Zaken daarom 1,7 miljard euro hiervoor beschikbaar in de periode 2025-2027. Deze financiering is bestemd voor kleine en grote bedrijven, kennisinstellingen en overheden die extra financiering nodig hebben voor AI, data, cloud en cybersecurity innovaties en digitale vaardigheden, bijvoorbeeld in de maakindustrie. Nederlandse ondernemers en kennisinstellingen halen op dit moment vanuit het DEP de meeste financiering van alle 27 EU-landen binnen. In 2024 ging het om 11,7% van het totaal, goed voor zo’n 46 miljoen euro. Naast het EU-geld draagt ook het ministerie van Economische Zaken in de periode 2025-2027 opnieuw met aanvullende nationale cofinanciering (€16,2 miljoen) bij aan het DEP om innovatie met digitale technologie extra te stimuleren. Digitalisering door het mkb, het gebruik van digitale innovaties en de kwaliteit van de digitale infrastructuur zijn in Nederland verbeterd. Tegelijkertijd ligt het tempo te laag om Nederland bij de wereldtop te houden, is er een significant tekort aan ICT-specialisten en blijven private investeringen in de digitale infrastructuur achter. Dat bleek in maart 2025 uit de voortgangsrapportage van de kabinetsstrategie Digitale Economie. De kabinetsambitie is om in 2030 bij de Europese top-3 te behoren wat betreft de toepassing van digitale technologieën door het mkb. Dat betekent dat 95% van het Nederlandse mkb tenminste een basisniveau van digitalisering toepast ten opzichte van 75% in 2021. Inmiddels is het basisniveau in 2024 gestegen naar 81,5%. Om op 95% te komen, zijn dus nog substantiële stappen nodig. Daarnaast is het streven om ook het gebruik van geavanceerde digitale technologieën – zoals cloud, kunstmatige intelligentie (AI) en data analytics – binnen het mkb te verhogen tot tenminste 75% in 2030. Inmiddels passen meer mkb-ondernemers bijvoorbeeld AI (van 13% naar 23%) en clouddiensten (van 64% naar 71%) toe. De ontwikkeling van Nederlandse en Europese innovaties loopt, met name als het gaat om cloudtoepassingen, echter nog ver achter op de Verenigde Staten en Azië. Dat bedreigt de economie en veiligheid.