Raspberry Pi bracht de knutselcomputer voor een habbekrats in handen van miljoenen. Hugging Face probeert een zelfde revolutie teweeg te brengen, maar dan op het gebied van AI-robotica.
Microduck heet de armloze, tweebenige bureaurobot die het Amerikaanse techbedrijf eind vorige week aankondigde. Zo schattig als hij er aan de buitenkant uitziet, zo geraffineerd is de inhoud.
De robot kost vierhonderd dollar en is verkrijgbaar in verschillende kleuren. Het guitige eendje zit boordevol sensoren, waaronder een oogvormige camera, luidspreker, microfoon, wifi, bluetooth, 15 motoren en zelfs een kleine lidar-sensor.
Voor ontwikkelaars en software schrijvers is de eend een platform als zovelen, maar dan een verschijningsvorm in de fysieke wereld. En werkend op open-source software. De combinatie van hardware, open-source software en een waaieren aan sensoren maken Microduck zo interessant.
“Alles dat je kunt lezen, forken en trainen, draait op de robot. Microduck zich op actie: bewegingsleren, simulatie, re-inforcement learning en overdracht naar echte hardware.”
De eerste leveringen gaan rond de kerstdagen 2026 de deur uit naar kopers in Europa en de VS.
Het nut van dit soort open platformen is niet te onderschatten. De vergelijking met Raspberry Pi is snel gemaakt. Dat is een volledig functionerende computer ter grootte van een creditcard met alle essentiële componenten op één printplaat. Voor een paar tientjes heb je een computer voor bijvoorbeeld domotica, internet of things of vliegende drones.
De Britse bedenkers van deze microcomputer dachten in 2012 enkele tienduizenden van dit soort apparaatjes te zullen verkopen. Voornamelijk voor het onderwijs. De teller staat vandaag de dag ergens rond de 75 miljoen.
Microduck is ontwikkeld door het Franse Pollen Robotics, dat sinds vorig jaar onderdeel is van Hugging Face. Dit Amerikaanse bedrijf is naar verluidt overgenomen door Nvidia, maar geen van de partijen heeft deze geruchten bevestigd of ontkend.
Voor ontwikkelaars van AI-modellen als OpenAI, xAI en Anthropic is dit soort apparaatjes nieuw. Je draait er immers geen táálmodellen op, maar – wat heet – wereldmodellen. De eend is geen chatbot, maar is een ‘zelfstandig’ werkende eenheid in de context van de fysieke wereld. Voor aansluiting tot dit domein bracht Anthropic vorige week de Model Hardware Standard uit. Niet voor waggelende tafeleenden, maar voor wetenschappelijke experimenten.
emerce
31-08-2026 06:02