Nieuwe Epstein files brengen Gates opnieuw in verlegenheid

‘Systeemherstel’ nodig voor miljardair Bill Gates (70). De man achter Microsoft en Windows loopt meer en meer vast in de affaire rond de overleden pedofiele financier Jeffrey Epstein. Nieuwe Epstein-files die het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft vrijgegeven, brengen de Microsoft-oprichter wederom in verlegenheid. Deze documenten (3,5 miljoen pagina’s) dreigen het imago van Gates verder aan te tasten. Epstein beweert in concept-mails die op zijn pc zijn aangetroffen dat Bill Gates een behoorlijk scheve schaats heeft gereden. Hij zou een seksueel overdraagbare aandoening hebben opgelopen door ‘seks met Russische meisjes’. Diens toenmalige vrouw Melinda French Gates had hiervoor heimelijk antibiotica toegediend gekregen, suggereert Epstein. Gates zou Epsteins rechterhand hebben gevraagd dat te regelen.  De overleden financier, veroordeeld voor seksueel misbruik en mensenhandel, doet deze moeilijk te checken claims in mails die hij op 18 juli 2013 aan zichzelf stuurde. Kennelijk gaat het om concept-mails om daar later definitieve berichten van te maken. Absurd en onwaar Een woordvoerder van Gates noemt de beweringen tegenover de Britse Daily Mail volstrekt absurd en volkomen onwaar. ‘Deze documenten tonen alleen Epsteins frustratie aan over het feit dat hij geen langdurige relatie met Gates had.’ Ook wordt volgens de woordvoerder duidelijk hoe ver Epstein zou gaan om Gates ‘in de val te lokken en te belasteren.’ Epstein schreef in een concept-mail: ‘…In mijn rol als zijn rechterhand werd ik bij meerdere gelegenheden gevraagd – en achteraf gezien heb ik daar ten onrechte mee ingestemd – om deel te nemen aan zaken die varieerden van moreel ongepast tot ethisch onverantwoord, en werd ik herhaaldelijk gevraagd om andere dingen te doen die de grens van het illegale bijna overschreden, of er zelfs overheen gingen.’ En vervolgt hij: ‘…Van het helpen van Bill aan medicatie om de gevolgen van seks met Russische meisjes te verwerken, tot het faciliteren van zijn illegale afspraakjes met getrouwde vrouwen, tot het verzoek om Adderall te leveren voor bridge-toernooien. Ik vind dat ik het aan mijn vrienden en toekomstige collega’s verschuldigd ben om een morele fout toe te geven, om vergeving te vragen en verder te gaan met mijn leven.’ Adderall is een middel om adhd en narcolepsie te behandelen en iemand alerter te maken. Doofpot In een aparte concept-mail aan Gates beschuldigde Epstein de Microsoft-grondlegger ervan een ‘doofpotoperatie’ te hebben opgezet, ‘zodat u de reputatie die u zo hard hebt opgebouwd kunt behouden.’ En: ‘Je smeekt me om de e-mails over je soa, je verzoek om antibiotica die je stiekem aan Melinda kunt geven, en de beschrijving van je penis te verwijderen,’ vervolgt hij. ‘… Ik ben bang dat als Melinda, zoals je zei, besluit om een openbare scheiding aan te vragen, de schade aan het donatieprogramma alleen al ertoe zal leiden dat miljarden dollars niet langer voor het goede doel worden gebruikt, omdat ik er zeker van ben dat sommige echtgenoten zich dan vrij zullen voelen om hun verplichtingen te verbreken.’ Geen zakelijke relatie Epstein was er veel aangelegen om Gates te laten deelnemen aan een charitatief fonds van vele miljarden dollars. Hij hield hem voor dat deze zo allerlei interessante mensen zou kunnen ontmoeten zonder dat hij zijn huwelijk op het spel zou zetten. Het lukte Epstein echter niet fondsen bij Gates los te peuteren. Gates heeft eerder meermalen verklaard dat zijn band met Epstein puur gericht was op het spekken van fondsen voor liefdadigheid. Hij ontkende een zakelijke relatie met Epstein te hebben. Maar Gates bleef de man over een periode van zes jaar ontmoeten, jaren nadat Epstein was veroordeeld wegens het ronselen van een minderjarige voor prostitutie. Escapades Bekend is dat Melinda Gates niets van Epstein moest hebben. Ze stak niet onder stoelen of banken hem een engerd te vinden. Melinda betwijfelde of haar echtgenoot alleen maar filantropische projecten met Epstein besprak. De ex-Microsoft-werkneemester die van 1994 tot 2021 met Bill getrouwd was, noemde zijn vele escapades met (jonge) vrouwen als reden voor de scheiding. Zijn vriendschap met Epstein was de druppel die de emmer liet overlopen. Later noemde Bill die relatie een fout. Bill Gates kreeg rond 2019, het jaar dat Epstein in de gevangenis zelfmoord pleegde, kritiek vanwege zijn gedrag tegenover vrouwelijke collega’s. Eind 2019 startte het bestuur van Microsoft een intern onderzoek, omdat een vrouwelijke ontwikkelaar vertelde dat zij twintig jaar eerder een buitenechtelijke relatie met Gates had gehad. Gates stapte daarna uit het bestuur. Zijn woordvoerder bevestigde destijds dat de relatie had bestaan, maar zei dat die op een vriendelijke manier was beëindigd. Ook na zijn tijd bij Microsoft zou Bill bij de Gates Foundation vaak avances hebben gemaakt. Aan de grote klok Epstein wist veel over Gates, onder meer dat hij een affaire had met de jonge Russische bridge-speelster Mila Antonova. In 2017, jaren nadat deze relatie tot een eind was gekomen, probeerde Epstein de software-miljardair weer onder druk te zetten. Hij vroeg hem dringend de kosten van Mila’s programmeer-opleiding te vergoeden; bepaald geen groot bedrag. De Wall Street Journal concludeerde destijds dat dit het voorspel tot chantage was. Epstein liet doorschemeren veel van Gates te weten en desnoods alles aan de grote klok te hangen. Dat gebeurde uiteindelijk niet. Maar zeven jaar na Epsteins dood blijven de contacten die de organisator van ‘foute feestjes’ had met beroemdheden, rijken en politici, mensen als Gates achtervolgen. Epstein-files De scabreuze mails maken deel uit van de ‘Epstein-files’; 3,5 miljoen pagina’s aan documenten, tweeduizend video’s en 180.000 foto’s die Justitie in de openbaarheid heeft gebracht. De bestanden op de computer van Epstein geven een kijkje op de wereld van vips, hoe ze met elkaar omgaan en wat hen frustreert. Hij onderhield een omvangrijk elite-netwerk. Elon Musk vroeg de veroordeelde zedendelinquent of die hem binnenkort kon uitnodigen voor een leuk feestje. Over zijn contacten met Donald Trump lezen we echter weinig. Veel van wat Epstein over Gates beweert, is echter nooit bevestigd. Het waarheidsgehalte valt niet na te gaan, evenals de achtergronden. In zijn jeugd was Gates sociaal onhandig. Programmeren was zijn passie. Bij Microsoft probeerde hij de versierder uit te hangen. Ook buiten het eigen bedrijf was Bill ‘actief’. Tegenover de Wall Street Journal verklaarde hij destijds party’s van Epstein te mijden. ‘Elke ontmoeting waar ik met hem was, was een ontmoeting met mannen,’ zei hij. De ‘Epstein-files’ duiden daar allerminst op.