ASML schroeft productie chipmachines maximaal op

Orderboeken puilen uit door ai-storm Ai-bedrijven hebben zo’n enorme honger naar geavanceerde logica- en geheugenchips dat ASML de productie van chipmachines tot het uiterste gaat verhogen. Het totale productportfolio van Nederlandse grootste techbedrijf profiteert mee van de ai-hausse.Dit blijkt uit de toelichting op de cijfers over het tweede kwartaal die ASML vanmorgen presenteerde. ASML-topman Christophe Fouquet spreekt van een extreem sterke orderontvangst in de eerste helft van dit jaar. Niet alleen de resultaten over het afgelopen halfjaar waren uitstekend, ook de vooruitzichten zijn glanzend. ASML verwacht dat zijn klanten hun plannen voor uitbreiding van de capaciteit verder versnellen.De planning is volgend jaar 85 EUV-machines met lage NA-lasers (extreem ultraviolette lithografie-systemen voor de allernieuwste chips) te maken. Dat is 30 procent meer dan de geplande 65. De Veldhovense fabrikant bekijkt of het mogelijk is om in 2028 nog eens 30 procent extra van deze machines te vervaardigen bovenop de eerder genoemde 85. Worstenbroodjes Ook de iets minder geavanceerde DUV-machines (voor het maken van standaard-chips) ‘vliegen als warme worstenbroodjes over de toonbank.’ De planning is om 170 machines van dit soort te maken. Dat is 30 procent meer dan de geplande 130. Er wordt onderzocht of de productie in 2028 met nog eens 30 procent omhoog kan. Het bedrijf blijft ook meer (software)updates aanbieden om bestaande, oudere machines te verbeteren.De tweede kwartaalcijfers zijn bijzonder goed en nog beter dan analisten hadden verwacht. De netto-omzet kwam uit op €9,3 miljard euro, de bruto-marge op 54 procent en de nettowinst op 2,9 miljard euro. ASML verwacht dat de netto-omzet over het lopende kwartaal ergens tussen de elf miljard en twaalf 12 miljard euro uitkomt met een bruto-marge van 55 à 57 procent. De r&d-kosten worden geraamd op ongeveer 1,2 miljard euro en de verkoop-, algemene en administratieve kosten op ongeveer 0,4 miljard euro.Voor heel 2026 wordt een netto-omzet verwacht van 43-45 miljard euro, met een bruto-marge van 54 à 56 procent. Een vijfde van deze omzet komt uit China. Mijlpaal In een apart persbericht zegt ASML dat de uiterst geavanceerde High NA EUV nu gereed is voor gebruik in een productieomgeving. Intel Foundry is gestart met de productie in grote volumes van een deel van de Panther Lake-processors (Intel Core Ultra Series 3), met behulp van High NA EUV. ASML spreekt van een mijlpaal.Dit lithografieproces (High Numerical Aperture Extreme Ultraviolet) is een belangrijke volgende stap in EUV-lithografie, ontwikkeld door ASML om nauwkeurigere patronen mogelijk te maken voor geavanceerde chipfabricage. Kleinere, dichtere patronen zullen de vooruitgang in ai en andere opkomende technologieën versnellen, aldus ASML. Intel heeft zo’n 380 miljoen dollar kostende machine in zijn fabriek in Oregon goed werkende gekregen. Het Taiwanese TSMC, ‘s werelds grootste chipfabrikant, vindt ASML’s ‘neusje van de zalm’ te duur.