X heeft een dezer dagen zijn aparte X Chat-app gelanceerd en biedt gebruikers een nieuwe manier om buiten de hoofdapp met elkaar te communiceren. Het is een volgende stap naar de superapp die eigenaar Elon Musk zo graag ambieert. Maar die lijkt nog ver weg.
De X Chat-app is momenteel alleen nog beschikbaar voor iOS en wordt door X Corp. gepromoot als een app zonder advertenties en zonder tracking. Niemand kan je gesprekken lezen. Zelfs X niet, belooft Musk.
X Chat mag dan dezelfde mogelijkheden bieden als WhatsApp, er is een belangrijk nadeel. Je hebt een bestaand X account nodig. Feitelijk is X Chat een uitbreiding van de DM, zodat je zelfs kunt videobellen. Maar je uitgebreide contactenlijst is ook feitelijk iedereen die je volgt, terwijl je bij Signal en WhatsApp je eigen contacten kiest. Nu zou dit nog handig kunnen zijn voor bedrijven die via X klanten willen ondersteunen, maar veel bedrijven zijn al gestandaardiseerd op WhaysApp.
Musk heeft vaker zijn visie gedeeld van een zogeheten everything app: een sociaal platform waarmee gebruikers kunnen betalen, geld overmaken en allerlei financiële transacties kunnen uitvoeren binnen één ecosysteem.
Een aparte chat-app lijkt daar op het eerste gezicht juist mee in strijd, omdat X Corp. hiermee een losstaand product creëert. Maar het is niet geheel onlogisch: de extra beveiligingslaag zou toezichthouders mogelijk meer vertrouwen kunnen geven in het omgaan met betalingsgegevens. Dat zou belangrijk zijn voor de lancering van X Money, die tot nu toe is vertraagd.
Elon Musk wilde X Money eind 2024 uitrollen, en noemde later april 2026 als definitieve lanceerdatum. Dat is dus nog niet gelukt.
Hoewel X Corp. in de meeste Amerikaanse staten al toestemming heeft gekregen als betalingsverwerker, hebben sommige belangrijke regio’s de aanvraag afgewezen vanwege zorgen over financieringspartners en eigendomsstructuren.
Zonder die goedkeuring kan X geen betalingsdienst lanceren in de Verenigde Staten. Voorlopig lijkt het bedrijf ook niet van plan om eerst in andere markten te starten.
Het is sowieso de vraag of X ooit de superapp wordt die Musk voor ogen heeft. Het Chinese WeChat begon ooit als een gewone berichtenapp, vergelijkbaar met WhatsApp, maar groeide in China uit tot iets dat veel verder gaat dan chatten. Voor veel Chinezen is het inmiddels een centrale digitale infrastructuur geworden waarmee ze een groot deel van hun dagelijks leven regelen.
Gebruikers kunnen berichten sturen, bellen, videogesprekken voeren en groepschats beheren, maar daar stopt het niet. Binnen WeChat bestaat ook een sociaal netwerkfunctie genaamd Moments, die doet denken aan een combinatie van Instagram en Facebook, waar mensen foto’s delen, statusupdates posten en reageren op vrienden.
De grootste kracht van WeChat zit echter in de integratie van financiële diensten. Via WeChat Pay kunnen gebruikers in winkels betalen door QR-codes te scannen, online aankopen doen, geld naar vrienden sturen en rekeningen afrekenen. In veel Chinese steden is contant geld daardoor vrijwel verdwenen uit het straatbeeld.
Daarnaast functioneert WeChat als een platform waarop andere diensten draaien via zogeheten mini-programma’s. Dat zijn eigenlijk kleine apps binnen de app zelf. Daarmee kunnen gebruikers bijvoorbeeld taxi’s bestellen, eten laten bezorgen, hotelkamers reserveren, vluchten boeken, medische afspraken maken of overheidszaken regelen zonder ooit WeChat te verlaten.
Ook bedrijven zijn sterk aanwezig op het platform. Zij hebben officiële accounts voor klantenservice, marketing en directe verkoop. Voor veel ondernemingen in China is een aanwezigheid op WeChat net zo essentieel als een website.
Met functies zoals X Chat en de geplande betaaldienst X Money probeert Musk dus elementen van dat model over te nemen. Het verschil is alleen dat WeChat in China kon groeien binnen een relatief gesloten digitaal ecosysteem, terwijl westerse markten al verdeeld zijn tussen gespecialiseerde apps en strengere regelgeving kennen.
Waar consumenten in Europa of de Verenigde Staten vaak verschillende apps openen voor chatten, betalen, vervoer, social media en winkelen, kan een gebruiker in China dat in veel gevallen allemaal binnen WeChat regelen. Dat maakt het platform minder een app en meer een digitaal besturingssysteem voor het dagelijks leven.
emerce
11-05-2026 08:45