Nederland bouwt mee aan pan-Europees quantum netwerk voor digitale veiligheid

Samen met partners in Griekenland, Bulgarije en Cyprus rolt TNO een van Europa’s eerste grensoverschrijdende quantum netwerken uit. Deze netwerken bestaan uit zowel glasvezel- als satellietverbindingen. Een nieuw optisch grondstation in Noordwijk zal binnenkort quantum signalen ontvangen om veilige encryptiesleutels te genereren vanuit de Eagle-1 satelliet. Het dient hiermee als een van de eerste knooppunten voor quantum communicatie via de ruimte. Het grondstation wordt tevens ontwikkeld als field lab om eindgebruikers en Nederlandse bedrijven op het gebied van quantum-, fotonica- en ruimtetechnologieën samen te brengen. Cyberaanvallen en digitale spionage vormen een groeiende bedreiging voor burgers, bedrijven en overheden. Quantumtechnologieën ontwikkelen zich razendsnel en kunnen met hun verwachte rekenkracht de huidige versleutelingstechnieken gedeeltelijk onbruikbaar maken. Met het EuroQCI-project werkt de Europese Commissie aan een quantum veilige communicatie-infrastructuur voor heel Europa. Dit moet ervoor zorgen dat persoonlijke gegevens, financiële transacties en vertrouwelijke communicatie beschermd blijven – zelfs tegen toekomstige cyberaanvallen ondersteund door quantumtechnologie. De afgelopen jaren heeft EuroQCI zich gericht op de uitrol van (glasvezel gebaseerde) nationale quantum netwerken binnen EU-lidstaten. Onder strategische leiding van Quantum Delta NL kon Nederland zich in deze fase positioneren als koploper met wereldwijd erkende expertise van klassieke netwerken en topkennis in quantum communicatie. SEEWQCI, wat staat voor ‘South-East Europe to Western Europe Quantum Communication Infrastructure’, breidt de activiteiten nu uit over landsgrenzen en in de ruimte. SEEWQCI versterkt de Nederlandse positie in de volgende fase van EuroQCI. Samen met Benelux QCI, het tweede Nederlandse project dat werd toegekend in het Europese programma, worden quantum verbindingen tot stand gebracht tussen Nederland en vijf andere EU-lidstaten. In het Nederlandse consortium werken het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de AIVD samen met Quantum Delta en TNO. De AIVD heeft met een Letter of Support steun uitgesproken voor het onderzoeksvoorstel SEEWQCI. Het project wordt mede gefinancierd door de Europese Commissie en heeft een totaalbudget van 17,8 miljoen euro.