Vodafone Group gaat een joint-venture aan met AST SpaceMobile om samen de Europese markt te bedienen met telefonie. Als er geen 5G-bereik is, verbindt het mobieltjes met een telecomsatelliet.
Het gezamenlijke, nieuwe bedrijf moet andere Europese telecomaanbieders gaan bedienen. Het doel is honderd procent dekking te realiseren op EU-grondgebied.
Dat kondigden de partijen maandag aan op de internationale beurs Mobile World Congress in Barcelona. Voor de EU-regio is het een exclusieve deal voor AST SpaceMobile.
SatCo, de werktitel van het bedrijf, zal een netwerk van grondstations bouwen en runnen om de satellieten en Europese telecombedrijven met elkaar te verbinden.
In januari 2025 voerde Vodafone in Wales de eerste succesvolle test met telefonie via een satelliet, met een gewone telefoon en zonder een telecommast in de buurt. CEO Margherita Della Valle van de Vodafone Group pleegde een videobelletje ter bewijsvoering. De verbinding was getuige de resolutie redelijk smalbandig.
SpaceX’ Starlink is op het gebied van telecomdiensten via de ruimte een concurrent van AST SpaceMobile. Starlinks datadiensten werken nog niet via telefoons, maar enkel via een speciaal modem. Daar wil het bedrijf spoedig verandering in brengen.
De Europese Commissie heeft in december 2024 de opdracht gegeven een netwerk van satellieten te maken dat breedband naar aarde straalt. Kosten: 10,6 miljard euro. Het zogeheten Iris2-project heeft nog niet één antenne in de lucht.
China bouwt een vergelijkbaar netwerk van breedbandsatellieten. De eerste nodes van de Chinese Guowang-breedbandconstellatie draaien sinds enkele maanden in een baan om de aarde.
AST SpaceMobile publiceerde begin deze week ook zijn financiële cijfers over 2024. Omzet: vier miljard, nettoverlies: een half miljard dollar.
emerce
05-03-2025 06:23