Usenet aanbieder wil compensatie van Stichting BREIN

News-Service Europe B.V. (NSE) – ooit het snelst groeiende online berichtenplatform van Nederland – sleept Stichting BREIN voor de rechter. De voormalige usenetprovider eist een aanzienlijke schadevergoeding, omdat zij eind 2011 door de auteursrechtwaakhond gedwongen werd haar activiteiten te staken. Met een uitspraak van de Hoge Raad is volgens de aanbieder definitief vast komen te staan dat BREIN in 2011 onrechtmatig heeft gehandeld door NSE doelgericht te torpederen. Met het abrupte einde van NSE’s platform verloor het volledige team haar baan en bleven de oprichters achter met hoge kosten. Zij zoeken nu volledige compensatie voor de schade, die wordt geraamd op enkele miljoenen euro’s. Usenet is een inmiddels verouderde internetdienst die jarenlang populair was omdat er illegale bestanden, zoals films en muziek, gedownload konden worden. NSE begon zijn activiteiten in 1998. In 2009 starte Stichting BREIN daarom een rechtszaak tegen NSE, omdat zij vond dat NSE verantwoordelijk was voor de auteursrechtelijk beschermde content die usenetgebruikers op het platform plaatsten. De rechtbank stelde BREIN in het gelijk en die eiste dat NSE ervoor moet zorgen dat er geen auteursrechtelijk beschermde content meer werd aangeboden, op straffe van een boete van 50.000 euro per dag. Dit bevel van de rechtbank, in wezen een filterverplichting, was technisch onuitvoerbaar voor NSE. Desondanks weigerde BREIN de uitkomst van het door NSE ingestelde hoger beroep af te wachten. Er dreigden gigantische boetes voor NSE, dat haar activiteiten dan ook moest staken. Het Hof Amsterdam heeft NSE in hoger beroep in gelijk gesteld, en oordeelde NSE als tussenpersoon niet aansprakelijk is voor de inbreuken die anderen op haar platform plegen en dat NSE niet onrechtmatig handelt. BREIN stapte daarop naar de Hoge Raad. Na een jarenlange juridische strijd wees de Hoge Raad in 2023 alle klachten van BREIN af. Voormalig CFO en medeoprichter Wierd Bonthuis: “De bevestiging van het hoogste Nederlandse rechtscollege is een mooie eerste stap naar volledige gerechtigheid. Die is er als BREIN ons volledig compenseert voor de schade die haar halsstarrigheid heeft veroorzaakt;